Revelan que el resfriado común podría estar siendo provocado por la propia respuesta del cuerpo humano

Dra. Ellen Foxman, de la Facultad de Medicina de Yale

NUEVA YORK,EE.UU. / DIARIO DE SALUD.- Un grupo de investigadores descubrió que la gravedad del resfriado común podría depender más de la reacción del organismo que del propio rinovirus, considerado la principal causa de esta enfermedad respiratoria.

El estudio reveló que, cuando el virus entra en las fosas nasales, las células del revestimiento nasal activan un complejo sistema de defensa antiviral capaz de limitar la propagación de la infección desde las primeras horas.

Los científicos observaron que esta respuesta temprana, basada en proteínas conocidas como interferones, funciona como una barrera biológica que protege tanto a las células infectadas como a las sanas cercanas, dificultando la reproducción del virus.

Para analizar el comportamiento del rinovirus, los investigadores desarrollaron tejido nasal humano cultivado en laboratorio utilizando células madre. El modelo permitió recrear con precisión el funcionamiento de las vías respiratorias humanas y observar cómo reaccionan las células frente a la infección.

Según el estudio, cuando la respuesta de interferón se activa rápidamente, el virus puede ser controlado antes de expandirse. Sin embargo, al bloquear experimentalmente este mecanismo de defensa, el rinovirus logró propagarse de forma acelerada, causando daños severos en las células.

Los investigadores también identificaron que el crecimiento excesivo del virus puede desencadenar una respuesta inflamatoria intensa, aumentando la producción de mucosidad y generando complicaciones respiratorias que afectan especialmente a personas con asma y enfermedades pulmonares crónicas.

El análisis plantea además que futuras terapias podrían enfocarse en fortalecer las defensas naturales del organismo en lugar de atacar únicamente al virus.

“El comportamiento del cuerpo frente al virus puede ser más importante que las propiedades del propio patógeno”, concluyeron los autores del estudio, quienes consideran que estos hallazgos podrían abrir nuevas vías para el tratamiento de enfermedades respiratorias virales.

El rinovirus, considerado la principal causa del resfriado común, podría no ser el verdadero responsable de los síntomas más intensos de la enfermedad. Un estudio científico reveló que la reacción del propio organismo frente al virus tendría un papel mucho más determinante en la gravedad de la infección.

La investigación fue dirigida por la doctora Ellen Foxman, de la Facultad de Medicina de Yale, quien explicó que las células que recubren las fosas nasales activan mecanismos de defensa altamente coordinados apenas detectan la presencia del virus.

“Esta investigación nos permitió observar qué sucede durante las infecciones por rinovirus tanto a nivel celular como molecular”, señaló Foxman.

Para analizar el comportamiento del organismo, los científicos desarrollaron en laboratorio un tejido nasal humano utilizando células madre cultivadas durante varias semanas. El modelo reprodujo características similares a las vías respiratorias reales, incluyendo células productoras de moco y estructuras microscópicas encargadas de expulsar partículas y agentes infecciosos.

Los investigadores descubrieron que las células infectadas liberan interferones, proteínas capaces de activar defensas antivirales en células cercanas sanas, dificultando así la reproducción y propagación del rinovirus.

Según el estudio, cuando esta respuesta inmunitaria ocurre de manera rápida, la infección puede mantenerse bajo control desde etapas tempranas. Sin embargo, cuando los científicos bloquearon experimentalmente estas defensas, el virus se expandió con rapidez y provocó daños severos en el tejido.

El primer autor del estudio, Bao Wang, afirmó que los resultados demostraron “lo crucial y eficaz que es una respuesta rápida de interferón para controlar la infección por rinovirus”.

La investigación también identificó que, cuando la replicación viral aumenta, el organismo puede generar respuestas inflamatorias excesivas que producen grandes cantidades de moco y empeoran los problemas respiratorios, especialmente en personas con asma y enfermedades pulmonares crónicas.

Foxman sostuvo que estos hallazgos podrían abrir nuevas posibilidades terapéuticas enfocadas en fortalecer las defensas naturales del cuerpo y reducir las reacciones inflamatorias perjudiciales.

“Las respuestas del organismo a un virus pueden ser más importantes que las propiedades del virus en sí para determinar qué tan grave será la enfermedad”, concluyó la investigadora.

Fuente:

Materiales proporcionados por Cell Press . 

Referencia  :

Bao Wang, Julien AR Amat, Valia T. Mihaylova, Yong Kong, Guilin Wang, Ellen F. Foxman. El rinovirus desencadena respuestas del huésped distintas mediante la activación diferencial de la señalización inmunitaria innata epitelial . Cell Press Blue , 2026; 100001 DOI: 10.1016/j.cpblue.2025.100001