MINNESOTA.- Karl-Anthony Towns nació en Nueva Jersey, fue a la universidad en Kentucky y pasó toda su carrera en la NBA en Minnesota.
Sin embargo, sus raíces están en la República Dominicana. Y para seguir rindiendo homenaje a la patria de su difunta madre, Towns anunció el jueves sus planes de ayudar a construir un centro de entrenamiento de baloncesto de última generación en ese país, donde los jóvenes recibirán entrenamiento de primer nivel y acceso a fisioterapia, espacio para aulas, espacio para reuniones y más.
La primera piedra en Santiago, República Dominicana, está prevista para el próximo año, y los planes prevén su finalización en 2026, según un reporte de la agencia de prensa AP.
“He sido muy afortunado de vivir el sueño americano”, dijo Towns, cuatro veces All-Star y dos veces seleccionado All-NBA que está a punto de comenzar su décima temporada profesional, todas con los Timberwolves. “Pero para mí, al tener una perspectiva diferente, al verlo a través de los ojos de mi madre y lo que ella tuvo que hacer para realmente sentirse estadounidense, quería traer los recursos que tenemos aquí y darles a los niños la oportunidad de tener el mejor equipo y las mejores oportunidades posibles no solo para ganar dinero para su familia sino también para perseguir sus sueños”.
Jacqueline Cruz-Towns murió en abril de 2020 por complicaciones relacionadas con la COVID-19. Ella era el centro del mundo de su hijo, la mujer que le enseñó sobre la importancia de la fe y la familia, el sacrificio y el trabajo duro. El hecho de que esta instalación (Towns se está asociando con GO Ministries y World Youth Clubs para que esto suceda) se vaya a construir en el lugar de donde ella es no es una coincidencia.
“Para mí fue muy importante devolverle algo a mi comunidad, un país que me dio todo, me dio a mi madre y me dio este amor por el baloncesto”, dijo Towns. “Me dio la palabra amor, tanto de familia como de comprensión de cómo tratar a las personas”.
Towns, también en homenaje a su madre, ha representado a la República Dominicana en múltiples torneos internacionales desde 2011 en el nivel juvenil. Recientemente, brilló para la nación isleña en la Copa Mundial de 2023 en Filipinas, con un promedio de 24,4 puntos en cinco partidos.
Esta instalación de baloncesto forma parte de un complejo que también incluye dos campos de fútbol, cuatro campos de béisbol, canchas cubiertas de baloncesto y voleibol al aire libre y un centro educativo. Towns dijo que ha llevado tiempo encontrar a las personas adecuadas para ejecutar los programas sobre el terreno (ha conocido y confiado en algunas de ellas durante años) y ahora «se han establecido los cimientos», dijo.
Y, por encima de todo, su madre, que lo llevaba a menudo a la iglesia y le enseñó el valor de intentar ayudar a los demás incluso cuando la familia pasaba por dificultades, lo aprobaría.
“Es un refugio seguro para algunos de estos niños que se han encontrado en diferentes situaciones y carecen de recursos”, dijo Towns. “Poder darles a estos niños la oportunidad de soñar y pensar realmente en el sueño, tal vez no lleguen a la NBA, la WNBA, el béisbol profesional, se conviertan en jugadores profesionales de voleibol o grandes jugadores de fútbol, pero ahora pueden soñar. Para ellos, poder desarrollar sus habilidades para la vida, sus habilidades sociales y también aprender a tener una pasión y a estar decididos a hacer algo y a tener dedicación, creo que esto es increíble”.