Un navío bajo vigilancia internacional. El crucero polar MV Hondius avanza hacia las Islas Canarias convertido en el centro de una compleja investigación sanitaria internacional. La embarcación, operada por la compañía Oceanwide Expeditions, zarpó desde Cabo Verde rumbo a Tenerife después de que tres personas fueran evacuadas en vuelos médicos y trasladadas a hospitales europeos tras detectarse un brote de hantavirus a bordo.

Las autoridades españolas prevén que el barco atraque en el puerto de Granadilla, en Tenerife, donde se activará un protocolo sanitario especial para evaluar a pasajeros y tripulantes antes de iniciar su repatriación. El Ministerio del Interior español confirmó que los viajeros permanecerán aislados en el barco hasta la llegada de los vuelos organizados por sus respectivos países.

La situación ha generado inquietud en Canarias, donde dirigentes locales expresaron reservas sobre el desembarco del crucero, aunque el Gobierno central autorizó finalmente el atraque. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el riesgo global sigue siendo bajo, pero el caso mantiene en alerta a varias agencias sanitarias debido a la posibilidad de transmisión entre personas de la cepa detectada.

Leer tambiénEl primer contagio de hantavirus en el crucero no pudo haber sido a bordo o en una escala, según la OMS

Argentina, epicentro de las investigaciones

La principal línea de investigación apunta ahora hacia Argentina, país desde el cual partió el crucero el pasado 1 de abril para una expedición por la Antártida y el Atlántico Sur. Las autoridades argentinas trabajan intensamente para determinar si algunos pasajeros se contagiaron antes de embarcar en Ushuaia, ciudad conocida como “el fin del mundo”.

El Ministerio de Salud argentino confirmó que la cepa identificada corresponde al virus Andes, una variante sudamericana del hantavirus que puede transmitirse entre humanos, algo extremadamente raro en la mayoría de las cepas conocidas. Argentina registra históricamente la mayor incidencia regional de esta enfermedad y notificó 101 casos desde junio de 2025, casi el doble que el año anterior.

Los investigadores intentan reconstruir los desplazamientos de los pasajeros infectados antes del crucero. La pareja holandesa fallecida había recorrido durante meses Argentina, Chile y Uruguay antes de embarcar. Debido a que el virus puede incubarse durante varias semanas, los expertos todavía no pueden determinar si el contagio ocurrió en territorio sudamericano, durante las escalas del viaje o ya dentro del propio barco.

Ante el avance de la investigación, Argentina anunció el envío de material genético de la cepa Andes y kits de diagnóstico a España, Reino Unido, Sudáfrica, Senegal y Países Bajos para facilitar la detección temprana de posibles casos.

Tres fallecidos y casos bajo seguimiento en varios continentes

El brote ya ha provocado la muerte de tres pasajeros: un ciudadano holandés de 70 años, su esposa de 69 años y una turista alemana. Además, varios viajeros permanecen hospitalizados o bajo observación médica en distintos países.

Uno de los casos más delicados corresponde a un hombre internado en Johannesburgo, mientras otros pasajeros fueron trasladados a hospitales de Leiden, en Países Bajos, y Düsseldorf, en Alemania. En Suiza también se confirmó un caso positivo en un pasajero que había abandonado previamente el barco.

La alarma internacional aumentó después de conocerse que 30 pasajeros desembarcaron durante una escala en la isla británica de Santa Elena antes de que se detectara plenamente la emergencia sanitaria. Algunos de ellos regresaron posteriormente a Estados Unidos, Singapur y otros países. Las autoridades estadounidenses mantienen vigilancia sanitaria preventiva sobre varios viajeros, aunque hasta ahora ninguno presenta síntomas graves.

La OMS considera probable que uno o más casos iniciales se infectaran fuera del barco antes de una transmisión limitada entre personas durante el viaje. Sin embargo, los especialistas insisten en que todavía existen importantes incertidumbres sobre el alcance real del brote.

¿Qué es el hantavirus y por qué preocupa la cepa andina?

El hantavirus suele transmitirse a humanos por contacto con orina, saliva o excrementos de roedores infectados. La enfermedad puede derivar en un síndrome pulmonar severo y potencialmente mortal. En la mayoría de los casos registrados en el mundo no existe transmisión entre personas, pero la cepa Andes identificada en Sudamérica representa una excepción.

Esa capacidad de contagio humano es precisamente lo que ha elevado la preocupación de las autoridades sanitarias internacionales. Aunque los expertos subrayan que la propagación suele requerir contactos estrechos y prolongados, la convivencia en espacios cerrados como un crucero facilita el seguimiento epidemiológico y obliga a extremar precauciones.

La OMS y el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) mantienen una vigilancia constante sobre la evolución de los casos y recomiendan un enfoque preventivo mientras se esclarece el origen exacto del brote.

Leer también¿Qué es el hantavirus y cómo se transmite?: claves del brote en un crucero que deja al menos tres muertos

El cambio climático entra en el debate sanitario

La emergencia sanitaria del MV Hondius también ha reactivado las advertencias de científicos argentinos sobre el impacto del cambio climático en la expansión de enfermedades transmitidas por animales.

Especialistas en salud pública sostienen que el aumento de temperaturas y la alteración de ecosistemas favorecen la proliferación de roedores portadores del hantavirus en nuevas zonas geográficas. Según expertos locales, la expansión de determinadas especies vegetales y el incremento de semillas disponibles para ratones han multiplicado los hábitats favorables para estos animales.

“Argentina se ha vuelto más tropical debido al cambio climático”, advirtió el infectólogo Hugo Pizzi, quien considera que enfermedades como el hantavirus podrían expandirse progresivamente en Sudamérica durante los próximos años.

Mientras tanto, el MV Hondius continúa su travesía hacia Tenerife convertido en un símbolo de los desafíos sanitarios globales en un mundo marcado por la movilidad internacional, los cambios ambientales y la rápida propagación de enfermedades emergentes.

Con Reuters, AP y medios locales

Dr. Pablo Fernández Collazo – SEEN

MADRID, ESPAÑA/ SALUD DIGITAL.- El Síndrome del Ovario Poliquístico (SOP) es, probablemente, una de las patologías más incomprendidas de la salud femenina. A menudo reducido a un simple problema de reglas irregulares o una cuestión puramente ginecológica, este trastorno es en realidad un desafío endocrino-metabólico que afecta a más de un 10% de las mujeres en edad fértil.

El SOP “no es una única enfermedad, se trata de un conjunto de síntomas que hemos agrupado entre ellos, principalmente alteraciones en la ovulación o la menstruación, una forma ovárica característica y un aumento de andrógenos«, aclara el Dr. Pablo Fernández Collazo, miembro del Grupo de Gónadas, Identidad y Diferenciación Sexual de la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición (GIDSEEN), a ConSalud.es.

«Se puede tener el síndrome sin tener ovarios poliquísticos»

Dada la idiosincrasia de esta patología, el diagnóstico actual se basa sobre tres pilares, de los cuales deben cumplirse al menos dos: disfunción ovulatoria (reglas irregulares), hiperandrogenismo (exceso de hormonas como la testosterona) y ovarios poliquísticos en ecografía. De esta forma, como el experto señala, “se puede tener el síndrome sin tener ovarios poliquísticos«.

Asimismo, desde hace no mucho “se puede sustituir el criterio de los ovarios poliquísticos por un resultado anormalmente alto de hormona anti-mülleriana (AMH)«, explica el facultativo. Esta proteína, producida por los pequeños folículos del ovario, funciona como un marcador; cuando sus niveles en sangre son anormalmente altos, reflejan la acumulación folicular característica del síndrome sin necesidad de verlos. De esta forma, una analítica de sangre permite validar este pilar del SOP, agilizando el proceso y evitando ecografías innecesarias.

EL INFRADIAGNÓSTICO

Las estadísticas son demoledoras. Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el 70% de las mujeres con SOP no saben que lo padecen. Para el Dr. Fernández Collazo, esta brecha obedece a varios factores. Por un lado, la normalización de las irregularidades menstruales en la adolescencia; por otro, el sesgo de peso.

«El SOP disminuye mucho la calidad de vidade personas normopesas»

«Tenemos muy asociado el SOP a una mujer con sobrepeso y mucho vello; eso hace que nos cueste sospecharlo en una mujer delgada. El SOP disminuye mucho la calidad de vida de personas normopesas», advierte.

En este sentido, aunque el foco suele ponerse en la búsqueda del embarazo, donde el SOP puede dificultar el proceso sin llegar a ser una infertilidad absoluta, las complicaciones a largo plazo son el verdadero reto para el endocrinólogo.

El doctor recuerda que estas pacientes tienen un “mayor riesgo de obesidad, diabetes tipo 2, hipertensión y apnea del sueño”. Pero hay un factor que a menudo se queda fuera del historial clínico: la salud emocional.

«Las personas con SOP tiene mayor riesgo de sufrir ansiedad y depresión»

Las personas con SOP “tienen mayor riesgo de ansiedad y depresión, que muchas veces se pasa por alto», señala, recomendando el ejercicio físico, especialmente en grupo, como terapia coadyuvante.

Además, el componente estético actúa como una barrera social. El exceso de andrógenos puede provocar acné, alopecia o hirsutismo (vello corporal), síntomas que muchas veces se ocultan «por vergüenza y jamás se llega a consultar», lamenta el endocrinólogo.

El objetivo es “animar a que las personas consulten a su médico cuando tengan síntomas que les disminuyan la calidad de vida”, explica.

EL TRATAMIENTO

Una de las preguntas más recurrentes en consulta es el papel de los anticonceptivos. El Dr. Fernández Collazo es tajante: «La píldora anticonceptiva desde luego no trata el problema de raíz; para eso no tenemos tratamientos, desafortunadamente».

Aunque reconoce que es una herramienta útil para normalizar ciclos y bloquear andrógenos, el experto de la SEEN pide no «mitificar ni demonizar» el fármaco. El verdadero motor del cambio es metabólico.

Mejorar los hábitos de vida diarios, incluso los más modestos, pueden producir grandes mejorías

La evidencia “nos deja claro que el primer y principal tratamiento para el SOP es la dieta y el ejercicio”. Por lo que, mejorar los hábitos de vida, incluso cambios modestos “pueden producir importantes mejorías de síntomas», apunta el doctor.

MÁS ALLA DE LA FERTILIDAD

Con la menopausia la función ovárica termina, y muchos de los síntomas también. En este momento «el foco pasa a la prevención del riesgo cardiovascular. El Síndrome del Ovario Poliquístico no es solo un problema reproductivo, y por tanto no acaba con la menopausia», advierte Fernández Collazo. Es en esta etapa cuando el riesgo de infarto aumenta en esta población, haciendo que el control metabólico sea más crítico que nunca.

La conclusión del experto es clara: ante ciclos irregulares, pérdida de cabello, acné o vello persistente, la consulta es obligatoria. El SOP es una condición crónica, pero con un manejo adecuado, centrado en el peso saludable y la actividad física, la mayoría de las mujeres pueden disfrutar de una vida plena y una salud metabólica robusta.