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El Gobierno Trump impone nuevos aranceles a 60 economías por supuesta negligencia ante el trabajo forzado
El Gobierno de Estados Unidos anunció este jueves 23 de julio nuevos aranceles de entre el 10% y el 12,5% a las importaciones procedentes de 60 socios comerciales, entre ellos la Unión Europea, que en conjunto representan el 99% de las importaciones estadounidenses, bajo el argumento de una aplicación insuficiente de las prohibiciones contra el trabajo forzoso.
Los gravámenes entrarán en vigor el viernes a las 00:01 hora del este de Estados Unidos (04:01 GMT), en el momento exacto en que expira el arancel global temporal del 10% vigente hasta ahora, según informaron altos funcionarios de la Administración de Donald Trump citados por Reuters.
«Estados Unidos tiene una prohibición de importaciones por trabajo forzoso desde hace casi un siglo y la aplica con rigor; ya es hora de que nuestros socios comerciales hagan lo mismo», afirmó el representante de Comercio estadounidense, Jamieson Greer, quien sostuvo que la medida «comenzará a corregir lo que es a la vez un abuso de los derechos humanos y una práctica comercial distorsiva para mejorar el bienestar de los trabajadores en todo el mundo».
La única excepción a la entrada en vigor inmediata serán las mercancías que ya se encuentren en tránsito, que tendrán plazo hasta las 00:01 del 28 de julio para ingresar al país sin los nuevos gravámenes.
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Un nuevo intento tras el revés en la Corte Suprema
La medida representa el más reciente esfuerzo de la Casa Blanca por restablecer la visión que Trump defendió en campaña de un arancel de alcance casi global.
El año pasado, el mandatario había impuesto aranceles «recíprocos» de entre el 10% y el 50% a las importaciones de casi todos los países del mundo, invocando la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional (IEEPA) de 1977 y alegando que el prolongado déficit comercial estadounidense constituía una emergencia nacional.
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Pero la Corte Suprema dictaminó en febrero que esa ley no autorizaba la imposición de aranceles, un fallo que además obligó a la Administración a reembolsar a los importadores que ya los habían pagado.
Trump respondió con un arancel temporal del 10% a nivel mundial, amparado en la Sección 122 de la Ley de Comercio de 1974, una norma concebida para mitigar crisis de balanza de pagos que solo permite aplicar gravámenes por 150 días. Ese plazo vence este viernes.
Ahora el mandatario recurre a una herramienta más duradera: la Sección 301 de la misma ley, que permite al presidente imponer aranceles y otras sanciones a países que incurran en prácticas comerciales «injustificables», «irrazonables» o «discriminatorias». Trump ya utilizó esa vía para imponer fuertes aranceles a China durante su primer mandato, y aquellas medidas sobrevivieron a los desafíos judiciales.
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Los productos de países que hayan aprobado legislación adecuada contra el trabajo forzoso quedarán sujetos a la tasa más baja del 10%, mientras que las importaciones procedentes de países con prohibiciones consideradas insuficientes pagarán la tasa más alta del 12,5%.
Las medidas y leyes adoptadas recientemente por algunos países, entre ellos India, les permitieron pasar a la tasa del 10% desde que los derechos fueron propuestos por primera vez.
Washington niega que sea un reemplazo del arancel que expira
Un alto funcionario de la Administración rechazó las insinuaciones de que los aranceles por trabajo forzoso sean un simple reemplazo directo de los gravámenes que expiran, pese a la coincidencia temporal, la similitud de las tasas y la amplia cobertura, que alcanza a casi todas las importaciones estadounidenses.
Según el funcionario, Estados Unidos mantiene prohibiciones más estrictas que cualquier otro país sobre la importación de productos elaborados con mano de obra forzada y las aplica con mayor rigor, lo que a su juicio otorga a sus rivales una ventaja comercial injusta. Recordó además que tanto demócratas como republicanos en el Congreso han reclamado la erradicación del trabajo forzoso de las cadenas de suministro globales, y afirmó que la Administración está «respondiendo a ese llamado». Trump, agregó, «siempre utilizará las herramientas a su alcance para lograr sus objetivos de política comercial, y eso incluye los aranceles».
Las exenciones
De acuerdo con el funcionario, numerosos productos quedarán exentos de los nuevos aranceles, entre ellos el petróleo y el gas, los fertilizantes y ciertos alimentos. También estarán excluidos los bienes ya sujetos a los aranceles de seguridad nacional de la Sección 232, como automóviles, acero, aluminio y cobre.
Asimismo, quedarán exentos los productos que cumplen con las reglas del acuerdo comercial entre Estados Unidos, México y Canadá, debido a la alta integración de la cadena de suministro norteamericana y al elevado contenido estadounidense de esos bienes.
Con EFE y Reuters
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