Internacionales
La Unión Africana pone a 10 países en alerta por ébola luego de tres casos nuevos en Uganda
El temor a que el ébola rebase las fronteras de la República Democrática del Congo (RD Congo) mantiene en alerta a la Unión Africana y a la Organización Mundial de Salud (OMS), que buscan impedir a toda costa que se replique en otras naciones lo que ya ocurrió en Uganda, donde el Ministerio de Salud registró el sábado 23 de mayo tres nuevos casos de ébola, que se suman a dos más anunciados el jueves.
Los pacientes contagiados son un conductor que transportó al primer caso confirmado en el país y un trabajador de la salud que atendió a la misma persona. Ambos se encuentran recibiendo tratamiento.
A estos diagnósticos se suma el caso de una mujer congoleña que llegó en avión a Uganda, donde tuvo que ser hospitalizada por dolores abdominales, antes de ser dada de alta «en buen estado» el 14 de mayo. Tras su mejoría, la paciente regresó a la RD Congo, pero posteriormente dio positivo por ébola tras un seguimiento realizado a partir de un aviso del piloto que la transportó.
«Se han identificado todos los contactos vinculados a los casos confirmados y se les está realizando un seguimiento», aseguró el Ministerio de Salud.
El jueves, Uganda suspendió todo el transporte público hacia la RD Congo tras confirmar sus dos primeros casos —un contagio y un fallecimiento— de ciudadanos congoleños que cruzaron la frontera.
El director de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, informó el viernes de 82 casos confirmados de ébola con prueba médica —aunque hay más 750 pacientes sospechosos— y siete muertes atribuidas al virus entre 177 sospechosas.
El líder del órgano sanitario mundial señaló que se cree que el brote es «mucho mayor».
En la RD Congo confluyen múltiples variables que entorpecen la respuesta al ébola: la detección tardía por las limitaciones sobre el terreno, la ausencia de una vacuna o tratamiento para la cepa Bundibugyo, la alta movilidad de la población y la violencia armada generalizada.
El último de estos problemas preocupa especialmente desde el jueves 21 de mayo, después de que se registrara el primer caso en la provincia congoleña de Kivu Sur, a más de 700 kilómetros al sur del epicentro del brote, donde el grupo armado AFC/M23 ejerce el control de facto sobre la región.
El ébola provoca una fiebre hemorrágica mortal por la que han fallecido más de 15.000 personas en África en los últimos 50 años. Pese a ello, es menos contagioso que el coronavirus o el sarampión.
Una decena de países africanos en riesgo
Diez países africanos están «en riesgo» de verse afectados por el brote de ébola que estalló en la RD Congo y salpicó a Uganda, según una advertencia de este sábado de la agencia de salud de la Unión Africana (CDC de África) .
El presidente la entidad, Jean Kaseya, detalló que las naciones bajo la amenaza del patógeno son Sudán del Sur, Ruanda, Kenia, Tanzania, Etiopía, Congo, Burundi, Angola, República Centroafricana y Zambia.
Kaseya subrayó que los demás miembros de la UA «no son considerados en riesgo, por ahora, dado que no limitan con los dos países afectados», pero resaltó que el ébola «no es un problema de la RD Congo, sino un problema regional e incluso continental».
«Cuando se declaró este brote, ya teníamos más de 200 casos sospechosos. Esto significa que la magnitud es enorme. (…) El mensaje principal es que necesitamos actuar con urgencia», alertó el presidente de la Unión Africana desde Kampala, la capital ugandesa, donde se reunieron los gobiernos de la RD Congo, Uganda y Sudán del Sur —que comparte frontera con ambos— para pactar una respuesta conjunta a la emergencia sanitaria.
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Aunque el brote se declaró el 15 de mayo en la provincia congoleña de Ituri, probablemente comenzó a circular allí dos meses atrás, según la OMS, que declaró el pasado 17 de mayo la infección como una «emergencia de salud pública de importancia internacional».
La alerta del CDC se produce un día después de que la OMS elevara el riesgo de epidemia de ébola en la RD Congo de «alto» a «muy alto», el nivel más crítico de la escala de la entidad.
18 casos sospechosos huyen de una tienda en llamas
Un campamento provisional instalado por Médicos Sin Fronteras para tratar a los casos sospechosos y confirmados de ébola en la RD Congo fue incendiado por «personas no identificadas», según afirmó este sábado a AP el doctor Richard Lokudi, director del hospital de Mongbwalu de la provincia de Ituri, epicentro del brote.
«Condenamos enérgicamente este acto, ya que provocó pánico entre el personal del hospital y también resultó en la fuga de 18 casos sospechosos», manifestó el sanitario, sin especificar un móvil evidente detrás de la conflagración.
El jueves, otro centro de tratamiento en la ciudad de Rwampara fue incendiado después de que se impidiera a los familiares de un fallecido por ébola recuperar el cadáver, debido a los estrictos controles en el manejo de los cuerpos, altamente infecciosos, para evitar la propagación del virus.
Las autoridades del noreste del Congo prohibieron el viernes los velatorios y las reuniones de más de 50 personas en un intento por controlar el brote.
Un entierro de pacientes con ébola convocado este sábado en Rwampara transcurrió bajo estrictas medidas de seguridad, debido a la alta tensión entre los trabajadores sanitarios y la comunidad local, según la descripción de David Basima, jefe de equipo de la Cruz Roja y encargado de supervisar los entierros.
La Cruz Roja rindió homenaje a tres voluntarios que se cree que murieron tras contraer el ébola mientras manipulaban cadáveres.
Con información de AP, AFP y EFE
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