Internacionales
Reino Unido vota en unas elecciones locales que ponen a prueba el liderazgo de Starmer
Varios millones de personas están llamadas a votar en los comicios locales parciales en Inglaterra y en los regionales en Escocia y Gales.
Este es el primer test electoral para el laborismo del primer ministro británico, Keir Starmer, desde que ganó las generales en julio de 2024, y evidenciará el ascenso de los populistas tanto de derecha dura como de izquierda.
Las encuestas de opinión predicen resultados negativos para los laboristas, lo que podría amplificar las peticiones para que Starmer, de 63 años, dimita o se enfrente finalmente a un rumoreado desafío por el liderazgo del partido.
El partido antiinmigración Reform UK, de Nigel Farage, y Los Verdes de izquierda, liderados por el autodenominado «ecopopulista» Zack Polanski, son perfilados por los medios espacializados como los principales beneficiarios del descontento generalizado.
«Es un gran barómetro de cómo se siente el país respecto a este ‘establishment’ político», afirmó Melanie Garson, profesora asociada de política en el University College de Londres. «Tenemos, por primera vez, una presión significativa sobre los principales partidos políticos en cada uno de los ayuntamientos».
Los colegios electorales abrieron a las 7:00 (06:00 GMT) y cerrarán a las 22:00. A diferencia de otros países europeos, el Reino Unido carece de documento nacional de identidad, por lo que los votantes deben acreditar quiénes son con el pasaporte o el permiso de conducir. En Escocia y Gales, además, pueden votar los mayores de 16 años.
Se esperan algunos resultados durante la noche, aunque la mayoría no llegará hasta avanzado el viernes.
Inglaterra renueva más de 5.000 concejales
En Inglaterra, la nación más poblada del Reino Unido, están en juego 5.066 puestos de concejales repartidos en 136 consistorios de los 317 que tiene, unos renovados por completo y otros parcialmente.
Además, se elegirá a los alcaldes de seis municipios, de los que cinco corresponden a Londres: Hackney, Lewisham, Newham, Tower Hamlets y Croydon. El sexto es Watford, a las afueras de la capital británica.
Se renuevan también las corporaciones locales que componen la ciudad, encargados de recolectar la basura, gestionar las bibliotecas y autorizar planes de construcción, entre otros asuntos locales.
No se elegirán a los alcaldes de otras grandes ciudades como Birmingham, Manchester, Leeds o Liverpool.
Escocia elige a sus 129 diputados
Los escoceses tendrán que rellenar dos papeletas: una por su circunscripción y otra por la región escocesa a la que pertenecen.
Elegirán a los 129 miembros que componen el Parlamento de Holyrood (regional, con sede en Edimburgo), de los que 73 corresponden a las circunscripciones en que está dividida Escocia y 56 son representantes de las regiones escocesas.
Analistas prevén como vencedor al Partido Nacional Escocés (SNP), que actualmente controla el Parlamento de Edimburgo con 64 escaños.
El Parlamento galés se amplía a 96 escaños
El nuevo Parlamento de Cardiff (llamado Senedd), pasará de 60 escaños a 96, seis por cada una de las 16 circunscripciones en que está dividida Gales.
Los sondeos de intención de voto anticipan un fuerte avance de los nacionalistas de Plaid Cymru, casi empatados con el populista Reform UK, lo que significaría la pérdida de hegemonía del laborismo, que ha gobernado allí durante más de dos décadas.
¿Desafío al liderazgo de Starmer?
Starmer llegó al poder hace 22 meses tras 14 años de un mandato conservador mayoritariamente caótico, marcado por la austeridad, el Brexit y el hundimiento de la economía bajo la ex primera ministra Liz Truss.
Sin embargo, sus críticos dicen que ha encadenado un error de política tras otro, y se ha visto envuelto en un escándalo por el destituido enviado a EE. UU., Peter Mandelson, antiguo amigo del fallecido delincuente sexual Jeffrey Epstein.
Leer también¿Quién es Peter Mandelson? El veterano político laborista detenido en Reino Unido por sus nexos con Epstein
Starmer también ha fracasado en su promesa principal de impulsar el crecimiento económico, con una población impaciente que aún sufre la crisis del costo de vida y los altos precios de la energía.
A pesar de que el primer ministro insistió el miércoles en que la elección es entre «unidad o división», las encuestas sugieren que los laboristas podrían perder el control del gobierno autónomo galés en Cardiff por primera vez en 27 años.
En Escocia, se espera que el Partido Nacional Escocés (SNP) extienda su control de 19 años, e incluso YouGov predice que Reform UK podría relegar a los laboristas al tercer puesto allí.
Los medios británicos han reportado que la ex viceprimera ministra Angela Rayner o el secretario de Salud Wes Streeting podrían intentar desbancar a Starmer tras conocerse los resultados.
Aunque Starmer insiste en que liderará el partido hasta las próximas elecciones generales (probablemente en 2029), algunos legisladores laboristas estarían planeando exigirle que fije una fecha para su salida.
Este artículo es una adaptación de su original en inglés
Internacionales
Brote de hantavirus: Argentina, centro de las investigaciones, mientras el crucero se dirige a Canarias
Un navío bajo vigilancia internacional. El crucero polar MV Hondius avanza hacia las Islas Canarias convertido en el centro de una compleja investigación sanitaria internacional. La embarcación, operada por la compañía Oceanwide Expeditions, zarpó desde Cabo Verde rumbo a Tenerife después de que tres personas fueran evacuadas en vuelos médicos y trasladadas a hospitales europeos tras detectarse un brote de hantavirus a bordo.
Las autoridades españolas prevén que el barco atraque en el puerto de Granadilla, en Tenerife, donde se activará un protocolo sanitario especial para evaluar a pasajeros y tripulantes antes de iniciar su repatriación. El Ministerio del Interior español confirmó que los viajeros permanecerán aislados en el barco hasta la llegada de los vuelos organizados por sus respectivos países.
La situación ha generado inquietud en Canarias, donde dirigentes locales expresaron reservas sobre el desembarco del crucero, aunque el Gobierno central autorizó finalmente el atraque. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el riesgo global sigue siendo bajo, pero el caso mantiene en alerta a varias agencias sanitarias debido a la posibilidad de transmisión entre personas de la cepa detectada.
Leer tambiénEl primer contagio de hantavirus en el crucero no pudo haber sido a bordo o en una escala, según la OMS
Argentina, epicentro de las investigaciones
La principal línea de investigación apunta ahora hacia Argentina, país desde el cual partió el crucero el pasado 1 de abril para una expedición por la Antártida y el Atlántico Sur. Las autoridades argentinas trabajan intensamente para determinar si algunos pasajeros se contagiaron antes de embarcar en Ushuaia, ciudad conocida como “el fin del mundo”.
El Ministerio de Salud argentino confirmó que la cepa identificada corresponde al virus Andes, una variante sudamericana del hantavirus que puede transmitirse entre humanos, algo extremadamente raro en la mayoría de las cepas conocidas. Argentina registra históricamente la mayor incidencia regional de esta enfermedad y notificó 101 casos desde junio de 2025, casi el doble que el año anterior.
Los investigadores intentan reconstruir los desplazamientos de los pasajeros infectados antes del crucero. La pareja holandesa fallecida había recorrido durante meses Argentina, Chile y Uruguay antes de embarcar. Debido a que el virus puede incubarse durante varias semanas, los expertos todavía no pueden determinar si el contagio ocurrió en territorio sudamericano, durante las escalas del viaje o ya dentro del propio barco.
Ante el avance de la investigación, Argentina anunció el envío de material genético de la cepa Andes y kits de diagnóstico a España, Reino Unido, Sudáfrica, Senegal y Países Bajos para facilitar la detección temprana de posibles casos.
Tres fallecidos y casos bajo seguimiento en varios continentes
El brote ya ha provocado la muerte de tres pasajeros: un ciudadano holandés de 70 años, su esposa de 69 años y una turista alemana. Además, varios viajeros permanecen hospitalizados o bajo observación médica en distintos países.
Uno de los casos más delicados corresponde a un hombre internado en Johannesburgo, mientras otros pasajeros fueron trasladados a hospitales de Leiden, en Países Bajos, y Düsseldorf, en Alemania. En Suiza también se confirmó un caso positivo en un pasajero que había abandonado previamente el barco.
La alarma internacional aumentó después de conocerse que 30 pasajeros desembarcaron durante una escala en la isla británica de Santa Elena antes de que se detectara plenamente la emergencia sanitaria. Algunos de ellos regresaron posteriormente a Estados Unidos, Singapur y otros países. Las autoridades estadounidenses mantienen vigilancia sanitaria preventiva sobre varios viajeros, aunque hasta ahora ninguno presenta síntomas graves.
La OMS considera probable que uno o más casos iniciales se infectaran fuera del barco antes de una transmisión limitada entre personas durante el viaje. Sin embargo, los especialistas insisten en que todavía existen importantes incertidumbres sobre el alcance real del brote.
¿Qué es el hantavirus y por qué preocupa la cepa andina?
El hantavirus suele transmitirse a humanos por contacto con orina, saliva o excrementos de roedores infectados. La enfermedad puede derivar en un síndrome pulmonar severo y potencialmente mortal. En la mayoría de los casos registrados en el mundo no existe transmisión entre personas, pero la cepa Andes identificada en Sudamérica representa una excepción.
Esa capacidad de contagio humano es precisamente lo que ha elevado la preocupación de las autoridades sanitarias internacionales. Aunque los expertos subrayan que la propagación suele requerir contactos estrechos y prolongados, la convivencia en espacios cerrados como un crucero facilita el seguimiento epidemiológico y obliga a extremar precauciones.
La OMS y el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) mantienen una vigilancia constante sobre la evolución de los casos y recomiendan un enfoque preventivo mientras se esclarece el origen exacto del brote.
Leer también¿Qué es el hantavirus y cómo se transmite?: claves del brote en un crucero que deja al menos tres muertos
El cambio climático entra en el debate sanitario
La emergencia sanitaria del MV Hondius también ha reactivado las advertencias de científicos argentinos sobre el impacto del cambio climático en la expansión de enfermedades transmitidas por animales.
Especialistas en salud pública sostienen que el aumento de temperaturas y la alteración de ecosistemas favorecen la proliferación de roedores portadores del hantavirus en nuevas zonas geográficas. Según expertos locales, la expansión de determinadas especies vegetales y el incremento de semillas disponibles para ratones han multiplicado los hábitats favorables para estos animales.
“Argentina se ha vuelto más tropical debido al cambio climático”, advirtió el infectólogo Hugo Pizzi, quien considera que enfermedades como el hantavirus podrían expandirse progresivamente en Sudamérica durante los próximos años.
Mientras tanto, el MV Hondius continúa su travesía hacia Tenerife convertido en un símbolo de los desafíos sanitarios globales en un mundo marcado por la movilidad internacional, los cambios ambientales y la rápida propagación de enfermedades emergentes.
Con Reuters, AP y medios locales
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