Una marcha silenciosa abre los homenajes por los diez años del atentado yihadista de Niza

«Voy al Paseo de los Ingleses como si fuera a la tumba de mi madre». Así describe Célia Viale, víctima del atentado de Niza, su relación con la emblemática avenida costera donde hace diez años un camión embistió a la multitud que celebraba la Fiesta Nacional de Francia. 

Viale, que habló con France 24, participó este domingo 12 de julio en la marcha silenciosa con la que la ciudad del sur francés comenzó los actos de conmemoración por los diez años del ataque yihadista que dejó 86 muertos de 19 nacionalidades y más de 400 heridos el 14 de julio de 2016.

Cerca de un millar de personas, según las cálculos de la agenda AFP, se sumaron a la marcha, encabezada por unos 300 familiares y allegados de las víctimas, que recorrió bajo un sol intenso el mismo trayecto tomado aquella noche por el camión de 19 toneladas, justo después de los fuegos artificiales. El paseo permaneció cerrado al tránsito de autos y bicicletas durante el homenaje.

Junto a las cuatro asociaciones de víctimas que participaron en la preparación de las conmemoraciones estuvieron presentes numerosas autoridades y personalidades locales, entre ellas el alcalde y concejales de la ciudad, el prefecto, el procurador, bomberos y representantes del club de fútbol OGC Niza.

«Permite ver que no estamos solos y que la gente también hace suyo este momento importante», declaró Patrick Prigent, presidente de la asociación Life for Nice, citado por AFP. Para Prigent, el décimo aniversario representa una ocasión para «pasar la página, no cerrar el libro, pero sí pasar la página».

Los manifestantes se detuvieron para depositar coronas de flores ante «El ángel de la bahía», una escultura mitad ángel mitad pájaro del artista Jean-Marie Fondacaro, instalada a la altura de la avenida donde el camión fue finalmente detenido y su conductor, Mohamed Lahouaiej-Bouhlel, abatido por la policía. Luego, al sonido de un arpa, cada participante dejó una rosa frente a un quiosco en un jardín cercano.

«Fue un momento muy emotivo, muy duro también, porque superamos nuestros miedos, nuestro trauma», relató Hager Ben Aouissi, presidenta de la asociación Une voie des enfants, quien expresó su esperanza porque las imágenes de la marcha ayuden a los niños víctimas que aún no han logrado regresar al lugar a «reapropiarse del Paseo de los Ingleses».

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Macron encabezará el homenaje oficial 

Los actos conmemorativos continuarán el lunes con una ceremonia interreligiosa en la que participarán sobrevivientes y familiares de las víctimas. Sin embargo, el grueso de los homenajes se concentrará el martes 14 de julio, día de la Fiesta Nacional francesa y fecha en la que se cumple el décimo aniversario del atentado.

Ese día, el presidente Emmanuel Macron encabezará la ceremonia oficial de homenaje, prevista para las 18:15 hora local, que estará seguida por un concierto y un espectáculo de drones.

El momento culminante llegará a las 22:34, la hora exacta en la que comenzó el ataque, cuando 86 haces de luz iluminarán el paseo marítimo, uno por cada una de las personas fallecidas aquella noche.

Un minuto de silencio antes de la semifinal del Mundial

La fecha tendrá además una circunstancia excepcional: el mismo 14 de julio, Francia vivirá otro gran momento de emoción colectiva con la semifinal del Mundial de fútbol que enfrentará a la selección francesa con España.

Por ese motivo, el alcalde de Niza, Éric Ciotti, solicitó a la FIFA y a la Federación Francesa de Fútbol que se guarde un minuto de silencio antes del encuentro. 

En una carta dirigida al presidente de la FIFA, divulgada en sus redes sociales, Ciotti sostiene que el gesto constituiría «un homenaje solemne» a las víctimas, a sus familias y a todos los afectados por la tragedia, además de reflejar «la solidaridad de la gran familia del fútbol con las víctimas del terrorismo y sus seres queridos».

A su juicio, el minuto de silencio encarnaría los valores de «fraternidad, paz, respeto y unidad» que la FIFA promueve en todo el mundo.

«Mientras Francia dispute su semifinal del Mundial, Niza recordará a sus 86 víctimas», afirmó el alcalde.

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Una década de duelo y un largo recorrido judicial

El 14 de julio de 2016, miles de personas disfrutaban de los fuegos artificiales de la Fiesta Nacional cuando un camión de gran tonelaje conducido por un terrorista yihadista irrumpió en el paseo marítimo de Niza y recorrió cerca de dos kilómetros arrollando indiscriminadamente a la multitud. Entre los 86 fallecidos había 15 menores de edad.

El ataque se produjo apenas ocho meses después de los atentados del 13 de noviembre de 2015 en París y confirmó que Francia seguía siendo un objetivo del terrorismo yihadista.

Como el autor del atentado murió abatido por la policía durante el ataque, nunca llegó a ser juzgado. El juicio celebrado entre 2022 y 2023 se centró en ocho personas acusadas de haber ayudado al atacante o de haber mantenido vínculos con él.

Para muchas víctimas, esas audiencias supusieron un doloroso ejercicio de memoria, pero también la oportunidad de reconstruir cómo se preparó el ataque y de escuchar un reconocimiento judicial de lo ocurrido.

En paralelo, otra causa examinó la respuesta de los servicios de emergencia y volvió a poner sobre la mesa las preguntas que las víctimas llevan años formulando sobre posibles fallos de prevención y coordinación en el dispositivo de seguridad desplegado aquella noche.

Una década después, muchos sobrevivientes arrastran lesiones físicas o psicológicas y numerosos familiares continúan reconstruyendo unas vidas que quedaron rotas. Las asociaciones de víctimas han desempeñado un papel central durante todos estos años, tanto en el acompañamiento a los afectados como en la defensa de sus derechos y en la preservación de la memoria del atentado.

Con EFE, AFP y medios locales