“Hemos deshumanizado la medicina”: el duro diagnóstico de un director Provincial de Salud

El Dr. Víctor Méndez, director provincial de Salud Santiago I

“Tenemos que volver a humanizar la medicina”: las reflexiones del director provincial de Salud de Santiago sobre los desafíos del sistema sanitario dominicano

Por Juandy Gómez

Fuente original: Entrevista al doctor Víctor Méndez, director provincial de Salud Santiago I, en el programa Entrevista Central de Luna TV.

SANTIAGO, RD/ DIARIO DE SALUD.- La salud pública suele asociarse con campañas de vacunación, jornadas de fumigación o intervenciones para prevenir enfermedades transmitidas por mosquitos. Sin embargo, detrás de esas acciones existe una estructura mucho más amplia que supervisa el funcionamiento de hospitales, vigila brotes epidemiológicos y coordina respuestas sanitarias en las comunidades.

Ese fue uno de los principales puntos abordados por el doctor Víctor Méndez, director provincial de Salud Santiago I, durante una entrevista en Luna TV, donde ofreció una radiografía sobre la situación sanitaria actual de Santiago y del país.

Méndez explicó que las direcciones provinciales de salud funcionan como organismos rectores encargados de supervisar y garantizar el correcto funcionamiento de los servicios sanitarios en cada provincia.

“Somos los vigilantes de la buena función de la salud en todo el país”, afirmó.

Según explicó, además de coordinar programas de vacunación, fumigación y vigilancia epidemiológica, estas entidades también supervisan el desempeño de los hospitales bajo la estructura del Servicio Nacional de Salud (SNS), organismo que opera bajo la rectoría del Ministerio de Salud Pública.

Una provincia sin alertas sanitarias mayores

Consultado sobre las enfermedades que actualmente generan preocupación en Santiago, Méndez aseguró que no existe ninguna situación extraordinaria que represente una amenaza inmediata para la población.

Según indicó, los virus respiratorios que circulan actualmente corresponden a procesos estacionales normales y forman parte de los patrones epidemiológicos habituales.

“No hay nada de qué preocuparse en este momento”, sostuvo.

Sin embargo, destacó que la vigilancia epidemiológica se mantiene activa, especialmente después de las recientes lluvias registradas en distintas zonas de la provincia.

“Nos mantenemos observando constantemente las comunidades porque las lluvias pueden generar situaciones que requieren intervención rápida”, explicó.

El caso del dengue: de crisis nacional a control epidemiológico

Uno de los temas que ocupó buena parte de la conversación fue el dengue.

Méndez recordó que cuando el actual ministro de Salud Pública asumió sus funciones en enero de 2024, el país enfrentaba una de las situaciones más complejas de los últimos años debido al incremento de casos y fallecimientos asociados a esta enfermedad.

Según explicó, desde entonces se implementó una estrategia agresiva basada en vigilancia comunitaria, eliminación de criaderos, fumigaciones permanentes y trabajo conjunto con juntas de vecinos, alcaldías y líderes comunitarios.

Los resultados, según afirmó, han sido históricos.

“Hoy tenemos más de dos años sin registrar un solo fallecimiento por dengue”, aseguró.

El funcionario señaló que este logro ha sido reconocido incluso a nivel internacional y destacó que República Dominicana ha sido puesta como referencia regional por sus resultados en el control de la enfermedad.

La falta de educación comunitaria sigue siendo un desafío

Más allá de los virus y las enfermedades, Méndez identificó otro problema que considera estructural: la falta de educación ciudadana en materia de higiene y convivencia comunitaria.

Durante la entrevista criticó prácticas cotidianas como arrojar basura en las calles, mantener recipientes con agua acumulada en patios y viviendas o depender exclusivamente de las autoridades municipales para resolver problemas ambientales que, a su juicio, también requieren responsabilidad individual.

“No tenemos una cultura comunitaria de conservación de los espacios”, afirmó.

El funcionario sostuvo que el país necesita fortalecer la educación cívica desde las escuelas y establecer mecanismos de cumplimiento más efectivos para promover comportamientos responsables.

“La educación es importante, pero también tiene que existir un régimen de consecuencias”, señaló.

Un funcionario que prefiere la calle a la oficina

Méndez también defendió un modelo de gestión basado en la presencia constante en las comunidades.

“Soy enemigo de las oficinas”, dijo durante la entrevista.

Según explicó, dedica gran parte de su tiempo a recorrer sectores como Cienfuegos, Gurabo, Los Ciruelitos, Los Reyes, Jacagua, Navarrete y Villa González, entre otros.

A su juicio, un funcionario que permanece encerrado en una oficina corre el riesgo de desconectarse de las necesidades reales de la población.

“No se puede dirigir una comunidad desde detrás de un escritorio”, afirmó.

Hospitales y centros de salud: avances y desafíos

Aunque reconoció avances importantes en indicadores sanitarios nacionales, Méndez sostuvo que todavía existen importantes retos en materia de infraestructura y atención médica.

Uno de los aspectos que más preocupa al funcionario es la situación de numerosos Centros de Primer Nivel de Atención (CPN), algunos de los cuales describió como precarios y con limitaciones tanto estructurales como de personal.

“Hay mucho que mejorar”, admitió.

No obstante, consideró que el país ha logrado avances significativos en áreas como vigilancia epidemiológica, prevención y acceso a servicios básicos.

La crítica más fuerte: “La medicina se ha deshumanizado”

Quizás uno de los momentos más contundentes de la entrevista llegó cuando el director provincial abordó la situación del sistema sanitario privado.

Méndez relató experiencias personales y denunció que muchos centros médicos han priorizado criterios administrativos y económicos por encima de la atención humana.

“Hemos deshumanizado la medicina”, afirmó.

Según explicó, cada vez es más frecuente encontrar pacientes que permanecen largos períodos esperando asistencia mientras los protocolos burocráticos ralentizan la atención.

“La salud no puede convertirse únicamente en un negocio”, sostuvo.

También cuestionó la influencia creciente de criterios financieros dentro del sistema sanitario y advirtió sobre el riesgo de que los pacientes terminen siendo vistos únicamente como cifras o indicadores económicos.

El debate sobre las ARS

Durante la conversación también abordó el papel de las Administradoras de Riesgos de Salud (ARS).

Aunque reconoció la importancia de estas entidades dentro del modelo actual de aseguramiento, expresó preocupación por lo que considera una excesiva orientación hacia la rentabilidad económica.

“Todo el mundo tiene derecho a ganar dinero, pero la salud debe tener un componente humano mucho más fuerte”, afirmó.

Sus declaraciones se suman a un debate que desde hace años mantiene divididos a especialistas, usuarios y actores del sistema sanitario dominicano.

Control sanitario en empresas alimentarias

Otro tema relevante fue la reciente suspensión temporal de una conocida fábrica de productos lácteos en Santiago.

Méndez explicó que la decisión no estuvo relacionada con problemas de calidad del producto final, sino con deficiencias detectadas en las condiciones de producción y en aspectos vinculados a la infraestructura sanitaria.

“El producto estaba bien; lo que no estaba bien eran las condiciones bajo las cuales se elaboraba”, explicó.

Según indicó, una vez corregidas las observaciones, la empresa pudo retomar sus operaciones.

El funcionario sostuvo que estas acciones buscan garantizar la seguridad alimentaria y enviar un mensaje a todas las industrias sobre la importancia de cumplir con los estándares sanitarios.

Vacunación contra el VPH alcanza cobertura récord

En la parte final de la entrevista, Méndez informó que la campaña de vacunación contra el Virus del Papiloma Humano (VPH) ha alcanzado una cobertura cercana al 96 % entre niños y niñas de entre 9 y 14 años.

El funcionario calificó la cifra como altamente positiva y aseguró que las dosis restantes continuarán siendo aplicadas para ampliar la cobertura poblacional.

El legado que quiere dejar

Al ser consultado sobre el legado que aspira a construir desde la función pública, Méndez respondió que su principal objetivo no está relacionado con cargos ni reconocimientos.

“Quiero que la gente recuerde que se puede ser funcionario público y actuar con honestidad”, afirmó.

También defendió la necesidad de entender los cargos públicos como espacios temporales de servicio y no como posiciones permanentes.

“Estamos para servir a la población, no para estar por encima de ella”, concluyó.

Sus declaraciones ofrecen una mirada poco habitual desde dentro de la estructura sanitaria dominicana: una mezcla de logros, autocrítica y advertencias sobre los desafíos que aún enfrenta el sistema de salud en el país.