Infectóloga alerta sobre aumento de afecciones respiratorias, alérgicas y dermatológicas en niños durante temporada de polvo del Sahara

SANTIAGO,RD/ DIARIO DE SALUD.- La llegada de partículas de polvo procedentes del desierto del Sahara, combinada con las altas temperaturas que afectan la región durante esta época del año, puede aumentar el riesgo de enfermedades respiratorias, alérgicas y dermatológicas en la población infantil, advirtió la infectóloga pediatra Dra. Genara Margarita Santana Chalas.

La especialista explicó que los niños constituyen uno de los grupos más vulnerables a estos fenómenos ambientales debido a que sus mecanismos de regulación térmica aún se encuentran en desarrollo y presentan una mayor sensibilidad a los contaminantes presentes en el aire.

“El polvo del Sahara está compuesto por partículas minerales muy pequeñas que pueden penetrar en las vías respiratorias y desencadenar procesos inflamatorios, especialmente en niños con asma, alergias o enfermedades respiratorias previas”, señaló la doctora.

Indicó que durante los períodos de mayor concentración de polvo atmosférico suele observarse un incremento en las consultas por síntomas respiratorios, incluyendo tos persistente, congestión nasal, sibilancias, dificultad respiratoria y exacerbaciones asmáticas.

Asimismo, destacó que la exposición a estas partículas puede favorecer la aparición o agravamiento de enfermedades alérgicas como rinitis, conjuntivitis, dermatitis atópica y urticaria.

La especialista explicó que, además de los efectos respiratorios, las altas temperaturas representan un riesgo adicional para la salud infantil. La pérdida excesiva de líquidos a través de la sudoración puede provocar deshidratación, especialmente en lactantes y niños pequeños.

Entre los signos de alerta que los padres deben vigilar se encuentran sed intensa, disminución de la cantidad de orina, irritabilidad, somnolencia, sequedad de mucosas y cansancio excesivo.

“Las altas temperaturas pueden provocar deshidratación y trastornos relacionados con el calor, especialmente en lactantes y niños pequeños. Por ello, es importante vigilar cualquier signo de agotamiento, disminución de la actividad habitual, somnolencia excesiva o reducción en la cantidad de orina y acudir al médico si los síntomas persisten o empeoran”, explicó la especialista.

La Dra. Santana recomendó a los padres mantener una adecuada hidratación, evitar actividades físicas intensas durante las horas de mayor calor, limitar la exposición al aire libre cuando se registren altas concentraciones de polvo sahariano y procurar que los niños permanezcan en espacios ventilados y frescos.

También aconsejó el uso de protector solar, ropa ligera de colores claros y sombreros para reducir los efectos de la exposición solar directa.

La especialista reiteró la importancia de prestar especial atención a niños con antecedentes de asma, alergias respiratorias o enfermedades pulmonares crónicas, ya que constituyen la población con mayor riesgo de complicaciones durante estos eventos ambientales.

Sobre la especialista

La Dra. Genara Margarita Santana Chalas es infectóloga pediatra con más de 25 años de experiencia en el manejo y prevención de enfermedades infecciosas en niños. Es pionera en el desarrollo de la infectología pediátrica en la región norte del país, docente universitaria e investigadora clínica. 

Actualmente ofrece consultas en la Clínica Unión Médica del Norte y desempeña funciones en el Hospital Regional Infantil Dr. Arturo Grullón, en Santiago de los Caballeros.