Científicos advierten sobre un lado oculto de los niveles altos de la vitamina B12

Imagen ilustrativa./ Gettyimages.ru

SANTO DOMINGO, RD/ DIARIO DE SALUD.- Todos hemos escuchado el consejo: consumir vitaminas, comer saludable y mantener una buena alimentación para proteger la salud. Y en gran parte es cierto. Pero algunas vitaminas esconden una historia mucho más compleja de lo que parece. La vitamina B12 es uno de esos casos.

También conocida como cobalamina, la vitamina B12 es esencial para la vida. Participa en la producción de glóbulos rojos, ayuda al funcionamiento del sistema nervioso y desempeña un papel crítico en la reparación y copia del ADN celular.

Se encuentra principalmente en alimentos de origen animal como carne, pescado, huevos, leche y queso. También puede obtenerse a través de cereales y alimentos fortificados, especialmente en personas vegetarianas o veganas.

Sin embargo, mientras durante años la preocupación principal fue la deficiencia de vitamina B12, ahora varios investigadores estudian otro fenómeno inquietante: los niveles excesivamente altos de esta vitamina y su posible relación con el cáncer.

El interés científico creció después de que múltiples estudios detectaran asociaciones entre concentraciones elevadas de vitamina B12 y distintos tipos de tumores, incluyendo cáncer de colon, pulmón y enfermedades hematológicas.

Un estudio de casos y controles realizado en Vietnam en 2025 encontró una relación “en forma de U” entre vitamina B12 y riesgo de cáncer: tanto niveles demasiado bajos como demasiado altos parecían asociarse a mayor riesgo.

Los científicos aclaran que este tipo de investigaciones no demuestra causalidad directa. Es decir, no significa automáticamente que la vitamina B12 provoque cáncer. Pero sí plantea interrogantes importantes sobre el equilibrio biológico y el impacto de las megadosis prolongadas.

La vitamina B12 participa directamente en la división celular. Cada vez que una célula se multiplica necesita copiar correctamente su ADN, y la vitamina cumple una función esencial en ese proceso.

Ahí surge una de las principales preocupaciones científicas.

Aunque la B12 ayuda al desarrollo de células sanas, también podría favorecer el crecimiento de células precancerosas o tumorales ya existentes, debido a que estimula procesos relacionados con proliferación celular.

Algunas investigaciones observacionales detectaron un ligero aumento del riesgo de cáncer de pulmón en personas que consumían durante años suplementos de altas dosis de vitaminas B6 y B12, especialmente entre hombres fumadores.

Aun así, los expertos insisten en que los resultados siguen siendo controvertidos y no prueban que los suplementos sean los responsables directos de los tumores.

Por otro lado, médicos y oncólogos han observado algo aún más llamativo: muchos pacientes con cáncer presentan niveles extraordinariamente altos de vitamina B12 en sangre.

Esto llevó a otra gran pregunta: ¿la vitamina contribuye al cáncer o es el propio cáncer el que eleva la B12?

Investigaciones publicadas en 2022 y 2024 concluyeron que los niveles elevados de vitamina B12 probablemente sean un “epifenómeno”, es decir, una consecuencia de la enfermedad y no necesariamente su causa.

Los científicos creen que algunos tumores afectan el hígado —órgano que almacena grandes cantidades de vitamina B12— provocando que libere más vitamina al torrente sanguíneo.

Además, ciertos cánceres parecen aumentar proteínas transportadoras de vitamina B12, alterando los análisis de sangre sin que eso signifique que las células realmente estén utilizando más vitamina.

Pese a ello, los investigadores consideran que la vitamina B12 elevada podría convertirse en una señal clínica útil.

Un amplio estudio publicado en 2026 reveló que pacientes con cáncer de colon y niveles muy altos de vitamina B12 sobrevivían en promedio cinco años, frente a casi once años en quienes tenían niveles normales.

Resultados similares también fueron observados en cáncer oral y en pacientes sometidos a inmunoterapia.

Por eso, los especialistas advierten que niveles persistentemente elevados de vitamina B12 sin una explicación clara no deben ignorarse, especialmente si la persona no consume suplementos.

Según los expertos, esto podría indicar enfermedades hepáticas, trastornos sanguíneos o incluso un cáncer aún no diagnosticado.

Aun así, los científicos insisten en no generar alarma innecesaria

Para la mayoría de las personas, obtener vitamina B12 mediante una alimentación equilibrada sigue siendo seguro y necesario. De hecho, la deficiencia continúa siendo mucho más frecuente y peligrosa que el exceso.

La preocupación se centra principalmente en el consumo prolongado de suplementos en megadosis sin supervisión médica.

El mensaje final de los investigadores es claro: más no siempre significa mejor.

“La prevención del cáncer no depende de consumir grandes cantidades de una sola vitamina, sino de mantener hábitos saludables sostenidos en el tiempo”, señalan los expertos.

Llevar una dieta equilibrada, evitar el tabaquismo, hacer ejercicio, proteger la piel y realizar chequeos médicos periódicos continúan siendo las estrategias más efectivas para reducir el riesgo de cáncer.

Con la vitamina B12, como ocurre con muchos nutrientes, el verdadero objetivo no es alcanzar la mayor cantidad posible, sino mantener el equilibrio adecuado.

Fuente:

Materiales proporcionados por The Conversation . Texto original de Ahmed Elbediwy y Nadine Wehida.