Científicos descubren un riesgo oculto en un popular suplemento de vitamina D

GUILDFORD, SURREY, REINO UNIDO/ DIARIO DE SALUD.–  Una nueva investigación realizada por científicos de la University of Surrey, el John Innes Centre y el Quadram Institute concluyó que los suplementos de vitamina D2 podrían disminuir los niveles de vitamina D3 en el cuerpo, considerada la forma más efectiva de esta vitamina esencial.

El hallazgo genera preocupación debido a que millones de personas consumen suplementos de vitamina D para reforzar la salud ósea y el sistema inmunitario, especialmente durante el invierno y siguiendo las recomendaciones sanitarias del Reino Unido, que sugieren una ingesta diaria de 10 microgramos.

¿Qué descubrieron los científicos?

Existen dos tipos principales de suplementos: vitamina D2 y vitamina D3. Según los investigadores, la vitamina D2 podría provocar una reducción de la vitamina D3 en el organismo, la misma que el cuerpo produce naturalmente mediante la exposición solar y que resulta más eficiente para mantener niveles adecuados de vitamina D.

El estudio, publicado en la revista científica Nutrition Reviews, analizó diversos ensayos clínicos aleatorizados y detectó que quienes consumieron vitamina D2 presentaron niveles más bajos de vitamina D3 en comparación con personas que no tomaron ese suplemento.

En varios de los estudios evaluados, los niveles de vitamina D3 incluso quedaron por debajo de los observados en los grupos de control.

“Un efecto previamente desconocido”

Emily Brown, investigadora doctoral y directora del estudio en el Departamento de Nutrición, Ejercicio, Cronobiología y Sueño de la Universidad de Surrey, aseguró que los resultados podrían cambiar la forma en que se recomienda la suplementación.

“Los suplementos de vitamina D son importantes, especialmente entre octubre y marzo, cuando en el Reino Unido el organismo no puede producir suficiente vitamina D a partir de la luz solar. Sin embargo, descubrimos que la vitamina D2 puede disminuir los niveles de vitamina D3 en el cuerpo, un efecto previamente desconocido”, explicó.

La especialista añadió que, para la mayoría de las personas, la vitamina D3 podría representar una opción más beneficiosa según las necesidades individuales.

Por su parte, la profesora Cathie Martin, jefa de grupo del Centro John Innes, subrayó la necesidad de garantizar el acceso a vitamina D3 de origen vegetal en Reino Unido.

Posible impacto en el sistema inmunitario

La investigación también respalda un estudio anterior publicado en Frontiers in Immunology, dirigido por el profesor Colin Smith, que sugiere que las vitaminas D2 y D3 no cumplen exactamente las mismas funciones dentro del sistema inmunitario.

Según Smith, la vitamina D3 parece activar el sistema de señalización del interferón tipo I, considerado una de las primeras barreras de defensa del organismo contra virus y bacterias.

“Un nivel adecuado de vitamina D3 podría ayudar a impedir que virus y bacterias se establezcan en el cuerpo”, afirmó el científico.

Los investigadores consideran que se necesitan más estudios para determinar si la vitamina D3 debería convertirse en la principal recomendación en materia de suplementación.

Un problema de salud pública

El profesor Martin Warren, director científico del Instituto Quadram, advirtió que la deficiencia de vitamina D sigue siendo un problema importante de salud pública, particularmente durante los meses de invierno.

Según explicó, encontrar la forma más eficaz de suplementación o fortificación con vitamina D será clave para mejorar la salud de la población y reducir riesgos asociados a niveles insuficientes de esta vitamina esencial.