El fuego devora múltiples viviendas en Grecia y obliga a huir por mar a cientos de personas

Cerca de 500 bomberos luchan este sábado contra el fuego en Grecia, que amenaza con devorar Porto Germeno, un popular centro turístico de 300 habitantes en el golfo de Corinto, donde numerosas viviendas y cultivos de olivos ya han sido alcanzados por las llamas. El incendio se declaró el viernes cerca del pueblo costero de Agios Vasilios, a unos 80 kilómetros al noroeste de Atenas.

Las autoridades emitieron el sábado nuevas órdenes de evacuación para las localidades cercanas de Agia Paraskevi, Kryo Pigadi y Agios Nektarios, después de que unas 300 personas huyeran previamente por el mar. En el extremo oeste del incendio, en la región de Beocia, los 700 habitantes de la localidad de Domvraina tuvieron que ser evacuados durante la madrugada.

Avivadas por fuertes ráfagas de viento, las llamas han carbonizado un denso bosque de pinos, mientras el humo impedía observar el sol.

«Un bosque virgen, un paraíso, fue arrasado por el fuego», lamentó Minas Tzortzanis, un agricultor de 60 años y residente local entrevistado por la agencia AP. «No hay palabras para explicar lo que ha sucedido. Destrucción. Destrucción total», agregó.

El ministro de Crisis Climática y Protección Civil, Evangelos Tournas, explicó que «los vientos muy fuertes, incluso huracanados, siguen creando condiciones excepcionalmente difíciles».

Imágenes de la agencia Reuters mostraron a bomberos, policías y ambulancias que tuvieron que retroceder ante un muro de fuego y humo que envolvía bosques y matorrales en el terreno montañoso de Agia Paraskevi.

Aunque las autoridades no han publicado una cifra oficial sobre la superficie o propiedades quemadas, el meteorólogo especializado en incendios forestales del Observatorio Nacional de Atenas, Theodore Giannaros, estimó entre 40 y 50 kilómetros cuadrados carbonizados.

Dotaciones desplegadas temporalmente desde Francia y Rumania también colaboran en la extinción del fuego, apoyados por 19 aviones cisterna y 11 helicópteros.

Paralelamente, se han declarado nuevos focos en otras zonas de Grecia, como al este de Nafpaktos, donde al menos cuatro pueblos han recibido alertas de evacuación.

El incendio en la región de Argólida, que llegó a amenazar el yacimiento arqueológico de Micenas, uno de los más importantes de Grecia, está ya bajo control, si bien en Acaya, otra región de la península del Peloponeso más de 70 bomberos con 21 camiones siguen luchando contra las llamas.

En cuanto al incendio que arde desde el pasado miércoles en la región de Rétino, en la isla griega de Creta, se encuentra en remisión y no existe un frente activo. Más de 200 bomberos permanecen en la zona en caso de que se reaviven las llamas por los fuertes vientos.

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El incendio forestal más grande de Francia desde 1949 ha sido controlado, según informó el ministro del Interior, Laurent Nunez, más de una semana después de que el fuego se desatara en el departamento de Gironda, cerca de la ciudad de Burdeos, en el suroeste del país.

«El incendio está bajo control, ya no avanza», aseguró Nunez, aunque explicó que aún hay focos activos en algunas zonas.

Por ello, el funcionario regional de bomberos, Eric Pitault, dio una voz de alerta en la mañana del sábado al asegurar que «el incendio aún no está bajo control». «Estamos trabajando para controlarlo en los próximos días», señaló, antes de detallar que sus equipos están vigilando especialmente los márgenes del bosque.

El fuego arrasó 42.000 hectáreas de bosque de pinos—una superficie mayor que la de la ciudad estadounidense de Detroit— y destruyó alrededor de 240 viviendas a lo largo de la costa atlántica, cerca de Burdeos, la capital vinícola.

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Los habitantes afirman que una máquina desbrozadora provocó accidentalmente el incendio con una chispa el miércoles de la semana pasada.

Sophie Brocas, prefecta de la región suroccidental de Gironda, expresó en la noche del viernes que la zona estaba «tomando un respiro» después de más de una semana en la que aviones cisterna lucharon contra el fuego, con el apoyo en tierra de bomberos y voluntarios.

La mayoría de los 220.000 evacuados por las llamas ya regresaron a sus hogares.

Los bomberos también lograron frenar el sábado el avance de un nuevo incendio de rápida propagación en el departamento de Var, en el sureste del país, donde fueron arrasadas 1.000 hectáreas en apenas unas horas, después de que los fuertes vientos del viernes avivaran el fuego.

El prefecto regional, Simon Babre, describió que las llamas se movían «más rápido que un caballo al galope». Sin embargo, el sábado por la mañana explicó que no se había registrado ningún nuevo avance y que «no se han visto afectadas nuevas áreas».

Francia lleva semanas luchando contra los incendios forestales tras una serie de olas de calor mortales que han secado los lechos de los ríos y la vegetación, un fenómeno que los científicos han relacionado con el cambio climático antropogénico.

El incendio de Var fue solo el último de varios que han consumido en julio un total de 5.600 hectáreas en la región, uno de los cuales obligó a la estrella de Hollywood George Clooney, a su esposa Amal y a sus hijos a huir de su hogar a principios de esta semana.

Con AP, Reuters y AFP