Estudiantes elimina a Flamengo en el Maracaná y jugará la final de la Libertadores ante Palmeiras

El equipo argentino resistió con diez jugadores durante toda la segunda mitad y encontró en el uruguayo Fernando Muslera a su gran figura: el arquero detuvo tres remates en la definición desde los doce pasos para sellar el triunfo por 3-2. El 28 de noviembre, en Montevideo, el Pincha se enfrentará a Palmeiras, que también avanzó a la final por penaltis tras superar a Fluminense.

La clasificación llegó después de dos partidos sin goles. Estudiantes había empatado 0-0 en la ida y repitió el resultado en Brasil, pese a jugar desde el minuto 50 con un hombre menos por la expulsión de Baltasar Rodríguez, que recibió su segunda tarjeta amarilla. Flamengo intentó aprovechar la superioridad numérica, pero no logró quebrar la defensa del conjunto dirigido por Alexander Medina. En la tanda, Muslera detuvo los disparos de Jorginho, Lucas Paquetá y Bruno Henrique, mientras que los argentinos convirtieron tres de sus remates para imponerse por 3-2.

Muslera, héroe en una noche de resistencia

A los 40 años, Muslera encontró en el Maracaná una oportunidad para reivindicarse después de un Mundial de 2026 en el que sus errores fueron cuestionados tras la eliminación de Uruguay en la fase de grupos. El arquero fue decisivo en una definición que terminó por frustrar al campeón brasileño, incapaz de convertir sus ocasiones durante los 90 minutos y de aprovechar la ventaja numérica en la segunda parte.

«Más allá de que salga bien o mal, siempre hay que dar la cara, hacerse responsable de las buenas y de las no tan buenas», afirmó el guardameta tras la clasificación. El entrenador Alexander Medina también destacó la entrega de sus jugadores y reconoció que la expulsión complicó el partido. «Los jugadores dieron el corazón», señaló el técnico uruguayo, quien valoró el carácter del equipo para sostener el resultado.

Estudiantes había generado algunas de las ocasiones más claras durante la primera mitad, con dos intervenciones destacadas del arquero Agustín Rossi ante Marcos Rojo y Baltasar Rodríguez. Tras la expulsión, Flamengo tomó la iniciativa, pero se encontró con una defensa ordenada y con un Muslera que respondió cuando más lo necesitaba su equipo. Ni el ingreso de Giorgian de Arrascaeta, que regresó tras una lesión en la muñeca, ni las variantes ofensivas de Leonardo Jardim consiguieron cambiar el desenlace.

Para Flamengo, la eliminación supone un golpe después de conquistar la Libertadores en 2025. Su entrenador, el portugués Leonardo Jardim, reconoció la decepción y aseguró que asumirá la responsabilidad por el resultado.

Estudiantes vuelve a una final después de 17 años

El conjunto de La Plata disputará su primera final de la Libertadores desde 2009, cuando conquistó su cuarto título continental con Alejandro Sabella como entrenador y Juan Sebastián Verón como capitán y referente dentro del campo. Sus anteriores consagraciones llegaron en 1968, 1969 y 1970, durante la etapa de Osvaldo Zubeldía.

El rival de aquella primera final contra Palmeiras fue precisamente el equipo brasileño al que volverá a enfrentarse en busca de una nueva corona. Ambos clubes se reencontrarán así en una definición que revive un duelo histórico del fútbol sudamericano.

La clasificación también abre la posibilidad de romper la paridad entre Argentina y Brasil en el palmarés de la competición. Según los datos de AFP, ambos países suman 25 títulos de la Copa Libertadores cada uno. Estudiantes tendrá la oportunidad de inclinar esa balanza y, al mismo tiempo, desafiar el dominio reciente de los equipos brasileños, que ganaron las últimas siete ediciones.

Palmeiras busca revancha tras eliminar a Fluminense

Palmeiras obtuvo su lugar en la final el miércoles, al derrotar por 5-3 en los penaltis a Fluminense. El equipo dirigido por Abel Ferreira estuvo cerca de quedar eliminado después de perder 1-0 en el partido de vuelta, disputado en São Paulo, pero logró sostener la ventaja obtenida con el 2-1 de la ida en Río de Janeiro y llevó la serie a la definición desde los doce pasos.

El arquero Carlos Miguel fue decisivo al detener el lanzamiento de Nonato, en el cuarto turno de Fluminense. Palmeiras, tricampeón continental, tendrá ahora la oportunidad de volver a levantar el trofeo después de perder la final de 2025 frente a Flamengo.

Ferreira aspira además a convertirse en el tercer entrenador que gana tres ediciones de la Libertadores, junto con Carlos Bianchi y Zubeldía. Pero antes deberá superar a un Estudiantes que llega a Montevideo fortalecido por una clasificación conseguida en condiciones adversas y por una actuación de Muslera que ya quedó entre las imágenes destacadas de esta edición.