Gaza busca a sus muertos bajo los escombros un año después de la «tregua»

La guerra en Gaza ha generado 61 millones de toneladas de escombros, 20 veces la cantidad generada por todas las guerras mundiales en los últimos 18 años, según el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). El Programa también estima que entre 8.000 y 10.000 cuerpos permanecen sepultados bajo estos escombros. 

Las excavaciones están siendo realizadas por elementos de la defensa civil, bajo la administración de Hamás, mientras que los recursos son muy escasos y los bombardeos y ataques del ejército israelí continúan a pesar del alto el fuego de octubre de 2025.  

Extraer estos cuerpos, identificarlos y darles un entierro digno, la tarea se vuelve aún más compleja, ya que el Ejército israelí ha prohibido la introducción de dispositivos de ADN en el enclave, a pesar de que estos son esenciales para la identificación de los restos, muchos de los cuales se encuentran en avanzado estado de descomposición. 

«Metemos los restos de cada víctima en una bolsa, a veces solo huesos»

El director del departamento de medicina forense de la Franja de Gaza, el Dr. Ahmed Duheir, explica cómo se lleva a cabo el proceso de identificación ante la falta de recursos. 

Desde el primer día del alto el fuego, se han realizado esfuerzos para alertar sobre la presencia de víctimas en el lado israelí, a través de la Cruz Roja Internacional. 

Un equipo forense se dirige al lugar donde se están extrayendo los cuerpos de las víctimas. Se recogen declaraciones de testigos para ayudar a estimar el número de víctimas. 

Una vez que la Defensa Civil retira los cuerpos, los restos de cada víctima se colocan en una bolsa. A veces solo quedan los huesos, porque la persona ha estado bajo los escombros durante dos o tres años. 

En medicina forense, los esqueletos se documentan. Se calcula la estatura, se estima la edad y se determina si el individuo es hombre o mujer, niño, adulto, etc. También se examina la ropa y se intenta localizar cualquier documento de identificación; en resumen, cualquier objeto personal que pueda fotografiarse. Estas fotos se muestran a las familias. 

El alto el fuego no supuso el fin definitivo de los bombardeos. Según el Ministerio de Salud de Gaza, 1.440  personas murieron en los bombardeos ocurridos entre octubre de 2025 y septiembre de 2026. Estas muertes se suman a las 74.300 personas fallecidas desde octubre de 2023.                                                                    

En Deir al-Balah, se ha habilitado un cementerio especial para recibir los restos de personas cuya identidad no ha podido ser establecida. Según el Departamento de Cementerios de Gaza, al 14 de junio de 2026, más de 650 cuerpos yacían allí enterrados a la espera de ser identificados. El Comité Internacional de la Cruz Roja presta apoyo a la Defensa Civil, principalmente financiando el alquiler de dos excavadoras.   

¿Dónde han ido a parar los cuerpos?

Tras el alto el fuego, el ejército israelí se retiró tras una línea amarilla. Sin embargo, ni la Cruz Roja ni la Defensa Civil tienen acceso a la zona bajo control israelí. Esta área representa el 65% del territorio de Gaza, y según la Defensa Civil, cerca de 3.000 cadáveres podrían permanecer sepultados bajo los escombros. 

Mahmoud Basal, portavoz de la defensa civil, afirma que el Ejército israelí ha retirado los escombros de la zona que podrían contener restos humanos.    

En estas zonas se están llevando a cabo operaciones de limpieza, y también bombardeos. 

Se han desalojado bloques residenciales enteros a lo largo de la línea amarilla, donde quedaron sepultados mártires bajo los escombros. 

Estos temores se ven reforzados por un análisis realizado por el colectivo de investigación Forensic Architecture, que ha estado monitoreando la actividad del Ejército israelí a lo largo de la Línea Amarilla desde el alto el fuego.   

«Los restos de varias casas han sido compactados y retirados»

A principios de octubre, publicó imágenes satelitales que confirmaban que los escombros de varias casas habían sido demolidos, compactados y luego retirados alrededor de los puestos militares establecidos por el ejército israelí, a pesar de que probablemente allí se encontraban cadáveres.                          

Júlia Nueno Guitart, investigadora de Arquitectura Forense, explica:

Mediante imágenes satelitales, observamos que las ruinas de varias casas habían sido compactadas. Ahora vemos las consecuencias: cuerpos que no han podido ser recuperados de entre los escombros. Posteriormente, se procede a la retirada de estos escombros.           

Y estamos observando particularmente esta práctica de compactar y retirar escombros alrededor de estas bases militares. Sabemos que parte de estos escombros se están utilizando para la construcción de infraestructura.                                   

Esto es, por ejemplo, lo que observamos durante la implementación de los corredores de seguridad y los corredores de Filadelfia.                 

Pero no tenemos pruebas concretas. Podemos ver, por ejemplo, en imágenes satelitales, camiones que transportan escombros, pero no podemos rastrear esos camiones fuera de Gaza.

El programa de Arquitectura Forense ha identificado al menos a cuatro familias que reportan la muerte de parientes en ataques aéreos en la zona delimitada por la línea amarilla y cuyos cuerpos no han podido recuperar. Los escombros de sus hogares han sido compactados y retirados. Este es el caso, en particular, de la familia Samour, cuya casa fue bombardeada el 11 de octubre de 2023 en Khan Younis.

Júlia Nueno Guitart continúa: 

En aquel momento, la defensa civil tuvo dificultades para acceder a los escombros de la casa y recuperar los cuerpos.

Así, miembros de su familia permanecieron atrapados bajo los escombros durante varios meses mientras se desplazaban hacia el sur, y no pudieron rescatarlos. Y una vez establecida la línea amarilla, no pudieron regresar ni cruzarla.                                                                                           

Así que todavía hay tres miembros de esta familia atrapados bajo los escombros. Los escombros de su casa ya están compactados, por lo que es muy improbable que puedan recuperarlos. Además, no han tenido ningún contacto con el ejército israelí, por ejemplo, para recuperar los cuerpos. 

Familias preocupadas

Al ser contactado, el Ejército israelí declaró que, cuando se descubre un cadáver durante una operación, se le trata «con respeto y sensibilidad» y se esfuerza por coordinar su retirada. Sin embargo, el Comité Internacional de la Cruz Roja, que coordina estas retiradas, afirma no haber recibido ningún cadáver desde febrero de 2026.

Völker Türk, Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos en los territorios palestinos ocupados, reiteró que Israel tiene la obligación, según el derecho internacional, de buscar y localizar a las personas desaparecidas. Afirmó que el hallazgo de restos bajo los escombros reavivó la preocupación por posibles crímenes de guerra.

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