“Tres pasos de baile”: una novela latinoamericana sobre la vejez y la libertad

Jacinta apareció en la imaginación de Viviana Cordero cuando la autora tenía poco más de 30 años, vivía en París y esperaba a sus hijas mellizas. Sin embargo, la escritura de la novela se extendió durante más de dos décadas: la primera frase nació entonces, pero la última no llegó hasta que la autora cumplió 55 años.

“Con 30 años uno todavía está nuevito. No tenía la edad para describir a Jacinta”, explica Cordero, novelista, dramaturga y cineasta ecuatoriana formada en Letras Modernas en la Universidad de la Sorbona. Para la autora, escribir la novela implicó también vivirla.

“Tenía que ir a vivir. Si no, jamás habría podido entender lo que significa envejecer, enfrentar el amor, el desamor, los hijos… y Jacinta me esperó”, señala.

Incluso reconoce la persistencia del personaje en su propia vida creativa: “A veces los personajes se cansan y van a buscar otros autores”.

Lejos del estereotipo de la viuda sumida en el dolor, Jacinta descubre tras la muerte de su esposo Aníbal una sensación inesperada: la libertad.

“Uno piensa que la mujer que enviuda está muy sufrida, pero muchas veces no es así. El matrimonio es complejo, y que sobreviva como algo feliz es casi una utopía”, reflexiona Cordero.

En la novela, la protagonista se enfrenta a una vida cotidiana transformada: abrir las cortinas, mirar el sol, decidir sin restricciones, decir lo que antes callaba. “Esto ya no lo tengo que vivir”, se repite Jacinta en ese proceso íntimo de reconstrucción.

Un personaje hecho de muchas vidas

Aunque Jacinta tiene un origen concreto en la historia de una tía abuela de la autora, una mujer que se divorció en los años 50 y construyó su vida sola en un contexto conservador, el personaje es el resultado de múltiples capas.

“Los personajes literarios son amalgamas de muchas cosas: uno parte de una realidad, pero también de la investigación, de conversaciones y de lo que uno mismo ha vivido”, explica Cordero.

Aquella mujer familiar, que fundó una residencia y luego una panadería, fue para la autora una figura de admiración desde la infancia y la primera chispa del personaje.

Una novela que también ha renacido

Publicada originalmente en Ecuador en 2019, “Tres pasos de baile” ha encontrado ahora una nueva vida en España con la editorial Zsa Zsa Zsu. Este segundo nacimiento también ha sorprendido a la autora.

“Yo pensé que la novela iba a tener vida solo en Ecuador. Es un país pequeño, se lee poco y ya está”, comenta Cordero, quien actualmente reside en Lisboa tras salir de su país en busca de nuevas oportunidades literarias.

El giro llegó en la Feria del Libro de Barcelona, donde conoció a dos editoras interesadas en su obra. “Me preguntaron: ‘¿Qué más tienes?’. Les entregué este libro y quedaron cautivadas por Jacinta”, recuerda.

Para Cordero, el alcance internacional de la novela confirma una intuición: “Mujer es mujer en donde quiera que estemos”.

Prejuicios, edadismo y nuevas lecturas

Más allá de su dimensión íntima, la novela aborda también el edadismo y los prejuicios hacia la vejez femenina. “Yo pensaba que sería una novela solo para mujeres, pero muchos hombres la han leído sin poder dejarla”, señala la autora.

Cordero también cuenta las resistencias iniciales:

“Algunos dicen: ‘¿Para qué leer la historia de una mujer mayor? Debe ser aburrido’. Pero cuando la leen descubren que no lo es”.

En el fondo, “Tres pasos de baile” no solo narra la vida de Jacinta, sino que plantea una pregunta más amplia sobre los comienzos tardíos y la posibilidad de reinventarse a cualquier edad.

Un programa coordinado por Florencia Valdés y Yesica Brumec, realizado por Robin Cussenod y Hadrien Touraud.

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