Cómo los ultraprocesados pueden alterar las hormonas y aumentar el riesgo de enfermedades metabólicas

Alberto Mota (Conductor), Dra. Inoelva Espinal y Esmeralda Espejo (Condctora) / Foto: Diario de Salud

SANTIAGO, RD/ DIARIO DE SALUD.- La alimentación moderna ha experimentado una transformación radical durante las últimas décadas. Productos industrializados, bebidas azucaradas, snacks empaquetados y comidas listas para consumir forman parte de la rutina diaria de millones de personas. Sin embargo, detrás de su practicidad y atractivo sabor, especialistas advierten sobre los efectos que estos alimentos pueden tener sobre el sistema hormonal y la salud metabólica.

La endocrinóloga Inoelva Espinal alertó sobre los riesgos asociados al consumo frecuente de alimentos ultraprocesados, señalando que una dieta desequilibrada puede alterar la producción hormonal y desencadenar una cadena de trastornos que afectan múltiples funciones del organismo.

Durante una entrevista en el programa Buenos Días RD, la especialista explicó que las hormonas actúan como mensajeros químicos esenciales para el correcto funcionamiento del cuerpo humano.

“Si hay alguna de esas hormonas que están alteradas, pues vienen los trastornos. Puede ser que esas hormonas estén trabajando de más, produciéndose en altas cantidades, o puede ser que esas hormonas estén produciéndose en poca cantidad”, afirmó Espinal.

El papel de la alimentación en la salud hormonal

Las hormonas participan en procesos tan importantes como el crecimiento, el metabolismo, la reproducción, el apetito, el sueño y el control del estrés.

Diversas investigaciones han demostrado que los hábitos alimentarios influyen directamente en la producción y regulación hormonal. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), las dietas con alto contenido de azúcares libres, grasas saturadas y alimentos ultraprocesados están asociadas con un mayor riesgo de obesidad, diabetes tipo 2 y enfermedades cardiovasculares.

Espinal explicó que uno de los problemas más frecuentes ocurre cuando el organismo recibe cantidades excesivas de carbohidratos refinados y azúcares añadidos, lo que obliga al páncreas a producir mayores niveles de insulina.

“Si yo estoy comiendo mucho, pues voy a producir de más y eso me va a traer una cascada de problemas”, advirtió.

La especialista señaló que esta sobreproducción sostenida puede favorecer la aparición de resistencia a la insulina, una condición que incrementa el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, hipertensión arterial, colesterol elevado y otras alteraciones metabólicas.

Niños cada vez más expuestos

Uno de los aspectos que más preocupa a los especialistas es el aumento de trastornos metabólicos y hormonales en la población infantil.

Según Espinal, muchos de estos problemas están relacionados con patrones alimentarios poco saludables y el consumo frecuente de productos dirigidos al público infantil que contienen grandes cantidades de azúcar, colorantes, saborizantes y otros aditivos.

“Hoy en día tristemente los trastornos hormonales en niños se producen por una mala alimentación, por desconocimiento de sus padres”, afirmó.

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha advertido que América Latina enfrenta un crecimiento sostenido del sobrepeso y la obesidad infantil, fenómeno estrechamente relacionado con el consumo de alimentos ultraprocesados y bebidas azucaradas.

Diversos estudios publicados en revistas científicas internacionales han asociado estos productos con alteraciones metabólicas tempranas, aumento de peso y mayor riesgo de enfermedades crónicas durante la vida adulta.

El estrés también altera las hormonas

La especialista explicó que la alimentación no es el único factor que afecta el equilibrio hormonal.

El estrés crónico, cada vez más frecuente en la sociedad moderna, también tiene un impacto significativo sobre la producción de hormonas.

Cuando una persona enfrenta situaciones de tensión, el organismo libera sustancias como el cortisol y la adrenalina para responder a la amenaza. Sin embargo, cuando el estrés se prolonga durante semanas o meses, esta respuesta puede convertirse en un problema de salud.

“Tu cuerpo no identifica si ese estrés es porque te está persiguiendo un animal salvaje o porque te está preocupando la situación”, explicó Espinal.

Los expertos señalan que niveles elevados y persistentes de cortisol pueden contribuir al aumento de peso, alteraciones del sueño, ansiedad, fatiga y problemas metabólicos.

Alimentación natural y actividad física

Para proteger la salud hormonal, la endocrinóloga recomendó priorizar el consumo de alimentos frescos y naturales, limitando la ingesta de productos ultraprocesados.

Asimismo, destacó la importancia de la actividad física regular como una herramienta fundamental para mejorar la sensibilidad a la insulina, controlar el peso corporal y favorecer el equilibrio metabólico.

“Hay que hacer ejercicio toda la vida”, enfatizó en declaraciones compartidas con diariodesalud.com.do

La OMS recomienda al menos 150 minutos semanales de actividad física moderada para adultos y una hora diaria para niños y adolescentes, como parte de las estrategias para prevenir enfermedades no transmisibles.

Un desafío creciente para la salud pública

La creciente presencia de alimentos ultraprocesados en la dieta de la población ha generado preocupación entre organismos internacionales y sociedades científicas.

Especialistas coinciden en que promover hábitos alimentarios saludables desde la infancia resulta fundamental para prevenir enfermedades metabólicas, cardiovasculares y endocrinas que afectan a millones de personas en todo el mundo.

La advertencia de la endocrinóloga Inoelva Espinal se suma a un consenso científico cada vez más amplio: la alimentación no solo influye en el peso corporal, sino también en el delicado equilibrio hormonal que regula prácticamente todas las funciones del organismo.