Emmanuel Macron y el rey Carlos III visitan juntos la histórica exposición del tapiz de Bayeux

El presidente de Francia, Emmanuel Macron, se unió al rey Carlos III y al nuevo primer ministro británico, Andy Burnham, este miércoles 2 de septiembre para contemplar el tapiz de Bayeux, un símbolo de casi 1.000 años de antigüedad de las relaciones anglo-francesas, en su ubicación temporal en el Museo Británico.

Los tres líderes y sus cónyuges disfrutaron de una visita privada a la obra de arte de 70 metros, que representa la conquista normanda de Inglaterra en 1066.

La obra, que representa la conquista normanda de Inglaterra en 1066 —y que permaneció en Francia desde su creación hace casi 1.000 años—, se exhibirá al público en el museo desde la próxima semana hasta julio.

“El préstamo del tapiz es un gran ejemplo de cooperación franco-británica”

Esta audaz iniciativa de préstamo es la culminación de años de diplomacia entre Francia y el Reino Unido, con un papel fundamental de Macron y se considera un paso más hacia la superación de las tensiones surgidas durante los años del Brexit.

“El préstamo del tapiz es un gran ejemplo de cooperación franco-británica”, declaró Burnham ante los parlamentarios el miércoles, destacando que “la misma cooperación” ha contribuido a reducir el número de migrantes que cruzan el Canal de la Mancha hacia Gran Bretaña en pequeñas embarcaciones a su nivel más bajo en siete años.

El primer ministro británico, que reemplazó a Keir Starmer en julio, buscará otros resultados concretos cuando reciba a Macron en Downing Street el jueves 3 de septiembre para conversar.

El mandatario francés será el primer líder de la Unión Europea recibido allí por Burnham.

El exalcalde de Manchester ha dejado claro su deseo de consolidar los esfuerzos de su predecesor para forjar una cooperación más estrecha con el bloque tras el Brexit, con el objetivo de impulsar el lento crecimiento del Reino Unido.

Desde que asumió el cargo, se ha centrado principalmente en la política interna, pero ha mantenido el apoyo de Londres a Ucrania en su guerra con Rusia.

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“Igual de importante”

Anand Menon, profesor de política europea y asuntos exteriores en el King’s College de Londres, advirtió del peligro de que la visita fuera «forma sin sustancia», a pesar de que Reino Unido y Francia puedan parecer «grandes amigos» en asuntos extracomunitarios como Ucrania.

“Pero en los asuntos de fondo, y en particular en aquellos que tendrán algún tipo de repercusión económica para nosotros en términos de crecimiento, sigue siendo muy, muy complicado”, declaró a la agencia de noticias AFP.

Macron forjó con Starmer la mejor relación que había tenido con cualquiera de los cinco primeros ministros británicos con los que había trabajado antes de Burnham durante casi una década en el cargo.

Ambos asumieron roles protagónicos en la llamada Coalición de los Voluntarios, una coalición de naciones que apoyaban a Ucrania.

«El presidente había desarrollado con el primer ministro Starmer una relación muy cordial y altamente efectiva, particularmente en lo referente a Ucrania y Medio Oriente», declaró un funcionario de la Presidencia francesa, que prefirió permanecer en el anonimato.

Se esperaba que la coordinación con Burnham fuera «igual de importante y frecuente», añadió el funcionario.

Para Macron, quien regresará de un viaje a los Países Bajos, la visita también es significativa, ya que se encuentra en el último semestre de su mandato.

El líder francés sigue decidido a impulsar su visión de una soberanía europea independiente de Estados Unidos, donde se considera que el Reino Unido tiene un papel crucial que desempeñar incluso después del Brexit.

«Necesitamos progreso»

Starmer también formó parte de un estrecho grupo E3 junto con Macron y el canciller alemán Friedrich Merz, un grupo que Burnham probablemente querrá mantener.

Sin embargo, es consciente de que un nuevo presidente francés se vislumbra en el horizonte en menos de un año, mientras que el líder alemán se encuentra bajo una enorme presión interna debido al auge de la extrema derecha.

Hasta el momento, Burnham solo ha recibido al presidente ucraniano Volodímir Zelenski en Downing Street desde que asumió el cargo de primer ministro y visitó Kiev en su primer viaje al extranjero.

En el tren a Ucrania, Burnham se reunió con el presidente del Consejo Europeo, Antonio Costa, a quien le aseguró que «el Reino Unido debía ser más audaz en cuanto a su acercamiento al bloque», según Downing Street.

El Tapiz de Bayeux del siglo XI, famoso por representar la conquista de Inglaterra por Guillermo el Conquistador de Normandía, llegó a Londres en julio para la exitosa exposición, tras haber salido de Francia por primera vez en más de nueve siglos.

Los expertos temían que pudiera estar dañado, pero el Ministerio de Cultura francés insistió en que había llegado en buen estado.

Macron está «muy interesado» en ver el tapiz expuesto «en condiciones óptimas», extendido sobre una mesa, según declaró un funcionario de la Presidencia francesa. En su sede de Bayeux, en Normandía, la obra se exhibe en una pared.

«El diablo estará en los detalles», resumió Menon sobre las conversaciones con Burnham.

«Se puede tener toda la camaradería que se quiera, pero necesitamos avances en las negociaciones con la UE, y sospecho que no lograremos ningún progreso al respecto».

Este artículo fue adaptado de su versión original en inglés

Con AFP y AP