Internacionales
¿Ha adaptado Irán sus lanzacohetes para minar el estrecho de Ormuz?
Los ataques estadounidenses del domingo 30 de agosto contra las plataformas de lanzamiento iraníes en la isla de Larak, en el estrecho de Ormuz, parecen haber tenido como objetivo eliminar una nueva amenaza para la navegación en este paso estratégico.
Oficialmente, el Ejército estadounidense decidió reanudar los bombardeos tras un mes sin ataques porque las «fuerzas de la Guardia Revolucionaria» iraníes se estaban preparando para «lanzar cohetes cargados con minas marinas al estrecho».
Lanzacohetes como lanzaminas
Esto sorprende a los expertos en seguridad marítima. «Esta supuesta nueva capacidad iraní para desplegar minas en el estrecho me deja perplejo», admite un especialista en conflictos marítimos que prefirió permanecer en el anonimato.
Desde el comienzo del conflicto con Estados Unidos e Israel, los iraníes han transportado con mayor frecuencia las minas en pequeñas embarcaciones rápidas y luego las han dispersado en el estrecho de Ormuz para hacer que cruzar estas aguas sea muy peligroso, ya que ningún barco conoce la ubicación exacta de estos explosivos.
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En ocasiones, estas minas marinas también podían ser transportadas por pequeños submarinos o lanzadas por aviones que volaban a muy baja altitud, añade ‘Al Jazeera’ en un artículo dedicado a estos ataques estadounidenses.
Pero el uso de lanzacohetes para disparar estos explosivos hacia el estrecho de Ormuz «sería, hasta donde yo sé, un método inusual», afirma Dirk Siebels, especialista en seguridad marítima de Risk Intelligence. ‘ The New York Times’, por su parte, se refiere a un posible «nuevo tipo de mina naval iraní».
Según Harlan Ullman, exoficial de la Marina estadounidense entrevistado por ‘Al Jazeera’, el uso de lanzacohetes puede parecer improbable. Considera que las minas detonadas probablemente se dañarían al impactar contra el agua, explicó el exmilitar.
Sin embargo, «Irán lleva tiempo realizando pruebas con lanzacohetes múltiples tipo Fajr-5 con este fin», subraya Sidharth Kaushal, especialista en el impacto de las nuevas tecnologías en la guerra marítima del Royal United Services Institute for Defence and Security Studies (Rusi), uno de los principales centros de estudios estratégicos británicos.
En enero, la televisión iraní ya había emitido un reportaje que presentaba el lanzacohetes Fajr-5 como la nueva arma para minar el estrecho de Ormuz .
Un método más rápido para dispersar minas navales
En principio, «es perfectamente concebible lanzar minas con artillería. Los misiles transportan los explosivos y los arrojan sobre la zona objetivo. El impacto puede reducirse equipando las minas con pequeños paracaídas, por ejemplo», subraya Mark Hilborne, especialista en seguridad aérea y espacial del King’s College de Londres.
Si Irán realmente ha comenzado a lanzar minas en el estrecho utilizando sistemas Fajr-5, serían malas noticias para toda la retórica de Donald Trump y el Pentágono, que se jactan de haber «aniquilado por completo a la Armada iraní».
Para los iraníes, «esta sería una forma de demostrar su ingenio y su capacidad para superar la destrucción de su flota por parte de los estadounidenses», señala Shahin Modarres, especialista en Irán del Equipo Internacional para el Estudio de la Seguridad (ITSS) de Verona.
Esta no sería la única ventaja para el régimen de Teherán. «También es más rápido. Usar un barco requiere cargar las minas, reunir a la tripulación, ir al lugar y lanzarlas. Con un lanzacohetes, solo hay que cargar y disparar», resume Sidharth Kaushal.
Una medida que ahorra tiempo y que puede marcar la diferencia. «Esto reduce las oportunidades de que los estadounidenses detecten y neutralicen la amenaza», añade el experto ruso.
Sin embargo, esto tampoco es la solución definitiva y existen razones prácticas por las que es preferible usar barcos. En primer lugar, es posible transportar más minas en un buque. «Una mina naval es una carga útil bastante grande y pesada, ya que necesita ser lo suficientemente potente como para dañar el casco de un barco. Es difícil cargar muchas en un lanzacohetes, porque para alcanzar grandes distancias, la carga útil debe ser ligera», explica Sidharth Kaushal.
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La precisión tampoco es el punto fuerte del lanzamiento de cohetes en comparación con otros métodos de colocación de minas marinas. El efecto de dispersión impediría que los propios iraníes conocieran la ubicación exacta de todas las minas.
¿Propaganda o escalada real?
Dirk Siebels considera que el método es «bastante imprudente». Según este experto, Irán se está perjudicando a sí mismo, ya que «los buques de carga iraníes también necesitan saber con precisión dónde se encuentran las minas para evitarlas». Además, sin conocer la ubicación de estas minas, es imposible garantizar un paso seguro por el estrecho para los buques que han pagado la tasa de tránsito que Teherán intenta imponer.
Por eso, Dirk Siebels duda de la veracidad de este uso de lanzacohetes. A pesar de los inconvenientes de las misiones en barco, y en particular del riesgo para la tripulación, estos métodos más tradicionales le parecen más acordes con la estrategia general de Irán en el estrecho de Ormuz.
No es el único escéptico. «Es propaganda de guerra», argumenta Christian Bueger, experto en seguridad marítima de la Universidad de Copenhague. Según él, Estados Unidos necesitaba la amenaza de una nueva amenaza marítima para «justificar los ataques».
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Esta sería una forma para que el Ejército estadounidense intentara tranquilizar a los portaaviones. «Estados Unidos busca demostrar que la amenaza de las minas está bajo control», afirma Christian Bueger.
En opinión de este experto, es posible que estos dispositivos minadores formen parte de la guerra psicológica que libran ambos beligerantes. Con su vídeo de enero, en el que promocionaban las nuevas capacidades del misil Fajr-5, los iraníes pretendían demostrar que aún podían sembrar el caos en el estrecho de Ormuz, independientemente de si esto era cierto o no. «La ventaja de las minas es que la mera posibilidad de su existencia puede ser suficiente para disuadir a las compañías navieras de utilizar el estrecho de Ormuz», explica Christian Bueger. Los bombardeos de la isla de Larak y su justificación oficial constituirían entonces la respuesta estadounidense a la iraní.
Shahin Modarres no está tan convencido. «El uso de lanzacohetes es típico de cómo Irán utiliza métodos no convencionales para frustrar los planes del enemigo», afirma este experto.
Según él, ante la guerra económica total declarada por Washington, Irán podría querer demostrar que todavía es capaz de aumentar la presión sobre el estrecho de Ormuz, tomando por sorpresa a Estados Unidos y desatando una nueva arma para socavar esta ruta marítima vital.
Sea cual sea la realidad —guerra psicológica o una amenaza real para el estrecho—, este nuevo episodio en el conflicto entre Irán y Estados Unidos demuestra que, en la era de los drones triunfantes y la guerra impulsada por IA, la amenaza de las minas sigue siendo muy efectiva.
Este artículo es una adaptación de su original en francés.
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